Iraakse premier claimt overwinning op IS in Mosul

De strijders van Islamitische Staat die zich nog ophielden in de Iraakse stad Mosul zijn volgens de Iraakse regering verdreven. De Iraakse premier Abadi was in de stad om de troepen te feliciteren met de overwinning op IS. Met een Iraakse vlag over zijn schouders liep hij door de straten.

De strijd om Mosul duurde negen maanden. Het oosten van de stad werd in januari al heroverd.

Vanmorgen werd in een klein deel van de oude stad nog gevochten. In het bevochten gebied, dat grenst aan de rivier de Tigris, probeerde het Iraakse leger de laatste strijders te verdrijven uit de woningen die ze nog in handen hadden.

IS-strijders probeerden volgens het Iraakse leger de troepen te ontvluchten door zwemmend de Tigris over te steken. Naar eigen zeggen heeft het leger zeker dertig strijders doodgeschoten die zo probeerden weg te komen.

Ook Frankrijk, dat meevecht tegen IS in Irak, staat stil bij de overwinning. President Macron schrijft dat zijn land de troepen eert die hebben geholpen om Mosul te heroveren.

Gisteren zeiden Iraakse officieren dat de herovering van het voormalige IS-bolwerk een kwestie van uren was. De strijd ging de afgelopen dagen meter voor meter, omdat de jihadisten burgers in de kronkelige straatjes van de oude stad als menselijk schild gebruikten. Daardoor was het nagenoeg onmogelijk om IS vanuit de lucht te bestrijden.

Ruim 900.000 mensen zijn uit de stad gevlucht sinds IS-leider Abu Bakr al-Baghdadi er in 2014 het kalifaat uitriep. Hij deed dat in de beroemde al-Nuri-moskee, die vorige maand werd opgeblazen door IS.

De Verenigde Naties schatten dat de wederopbouw van de infrastructuur van Mosul zo'n 1 miljard dollar zal kosten. In sommige buurten is geen enkel gebouw ontsnapt aan het oorlogsgeweld.

Hoewel het verlies van Mosul wordt gezien als een grote klap voor Islamitische Staat, wordt verwacht dat de strijd met IS in Irak nog lang niet beslist is.