»
Chimpanseemoeder bekijkt het lichaam van haar dode kind.
MPI Wetenschappers hebben voor het eerst vastgelegd hoe een chimpanseemoeder reageert op de dood van haar kind. Biologen filmden in mei 2010 in Zambia hoe het vrouwtje het lichaampje behandelt na de dood. De camera's legden het moment vast waarop de moeder het lijk voor het eerst neerlegt, nadat ze het meer dan een dag had rondgedragen.
Op de beelden is te zien hoe de moeder het kind anders behandelt dan een levend kind. Zo bestudeert ze het lange tijd van een afstandje en raakt het af en toe aan, bijvoorbeeld door haar vingers in de nek van het dode kind te leggen.
"Het enige wat bekend was, is dat moeders soms het lijk van hun baby's voor langere tijd bij zich dragen", zegt gedragsbioloog Edwin van Leeuwen, een van de makers van het filmpje. "Het was nog niet gedocumenteerd hoe een moeder specifiek reageert als ze voor de eerste keer afstand doet van het lichaam."
Rouw?
Van Leeuwen filmde in het Chimfunshi Wildlife Orphanage Trust in Zambia, waar chimpansees die gered zijn van stropers een nieuw leven kunnen krijgen. Van Leeuwen en zijn collega Katherine Cronin kwamen bij toeval de moeder en haar baby tegen.
Hoewel het lijkt dat de moeder rouwt om haar kindje, wil Van Leeuwen het dier geen menselijke emoties toedichten. "Ik neem het woord rouwverwerking niet graag in de mond. Wij noemen het liever een leerproces, waarin de moeder ontdekt door constante interactie dat haar baby anders reageert dan normaal. Op die manier denken wij dat zij kan leren hoe het is dat individuen dood zijn."
De opnames eindigen ermee dat de moeder het lichaam naar een groep andere chimpansees draagt. Volgens Van Leeuwen keek de moeder toe hoe haar soortgenoten het lichaam onderzochten. De volgende dag had de moeder het lichaam niet meer bij zich.
Deel deze pagina
»
»
»