Thunder wint door 25ste 'triple-double' Westbrook

Met zijn 25ste triple-double van het seizoen heeft Russell Westbrook zijn ploeg Oklahoma City Thunder de zege bezorgd op Memphis Grizzlies: 114-102. Westbrook kwam tot 38 punten, waarvan 19 in het laatste kwart, 13 rebounds en 12 assists.

Het duel in de Chesapeake Arena, thuisbasis van de Thunder, ging lange tijd gelijk op. Pas halverwege het tweede kwart leek Oklahoma het verschil te maken en nam het een ruime leiding. Aan het begin van het derde kwart had de ploeg een voorsprong van tien punten (58-48), maar die verdween in het derde bedrijf als sneeuw voor de zon.

Memphis rook bloed, maar had geen rekening gehouden met de klasse van Westbrook. De guard nam zijn ploeg op sleeptouw en zorgde dat Thunder, na drie nederlagen op rij, weer als winnaar van het veld stapte. Aan de kant van Memphis onderscheidde Marc Gasol zich met 31 punten.

Het duurt nog even voordat Westbrook het record heeft van de meeste triple-doubles in een seizoen. In 1967/1968 had de legendarische Wilt Chamberlain liefst 31 triple-doubles.

Dankzij een uitblinkende James Harden versloeg Houston Rockets Chicago Bulls met 121-117. Die overwinning moest van ver komen. Pas in de extra tijd trok Harden de zege over de streep.

De Rockets leidden halverwege de tweede periode comfortabel met 59-42. Die marge bleek niet groot genoeg. De Bulls kwamen in het slot van het duel sterk terug en Harden wist ternauwernood de verlenging af te dwingen. Daarin stelde Harden zelf de zege veilig door met nog 36 seconden op de klok, voor drie punten te tekenen.