Nederlandse journalist opgepakt in Panama

In Panama is dinsdag de Nederlandse journalist Okke Ornstein opgepakt. Volgens de journalistenvakbond NVJ hangt hem een gevangenisstraf van 20 maanden boven het hoofd wegens smaad en laster.

Dat zou het gevolg zijn van verhalen op zijn weblog Bananama Republic, waarop hij over fraude en corruptie in Panama schreef. Ornstein werd daar in 2012 in dat land voor veroordeeld. Zijn website is al enige maanden afgesloten.

De NVJ ziet zijn aanhouding als een teken dat kritische journalistiek over deze zaken in het Midden-Amerikaanse land niet mogelijk is.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken zegt de zaak op de voet te volgen. Medewerkers van de ambassade hebben Ornstein na zijn aanhouding meerdere malen bezocht en contact opgenomen met de Panamese autoriteiten om aandacht te vragen voor de zaak. Ook helpt de ambassade Ornstein bij het vinden van een advocaat.