Fed Cup weer prooi voor Tsjechische tennissters
Titelverdediger Tsjechië heeft opnieuw de Fed Cup gewonnen. In de finale versloeg het Frankrijk met 3-2 door de winst in het afsluitende dubbelspel. Het is de tiende keer, en de vijfde keer in zes jaar, dat Tsjechië het landentoernooi voor vrouwen wint.
Frankrijk leek in het dubbel de beste papieren te hebben met Carolina Garcia en Kristina Mladenovic. De twee pakten dit jaar de titel op Roland Garros, haalden de finale op de US Open en speelden in Straatsburg voor eigen publiek.
Maar waar menigeen Garcia, die haar beide enkelspelen won, al zag als redder van de natie, ging de Tsjechische Barbora Strýcová met de heldenrol aan de haal. Vooral dankzij haar netspel wonnen zij en Karolina Plisková het beslissende dubbelspel met 7-5, 7-5.
Strýcová viel in voor tweevoudig Wimbledonwinnares Petra Kvitová en dat bleek een gouden zet. Met Plisková's keiharde groundstrokes vanaf de baseline en Strycová's lepe spel aan het net had het Franse duo veel moeite. Frankrijk kwam in de tweede set nog van een break achterstand terug tot 4-4, waarna Strýcová met een paar listige ballen een tweede break forceerde.
Garcia was in de finale verantwoordelijk voor alle punten van Frankrijk en had haar land eerder vandaag nog op een 2-1 voorsprong gezet.
De 23-jarige Française, die gisteren ook al Kvitová klopte, versloeg Plisková na een spannende strijd met 6-3, 3-6, 6-3. De twee speelsters hadden elkaar twee keer eerder ontmoet. Beiden wonnen één keer na een derde set en ook nu kwam het tot een beslissende set.
Daarin had de nummer 23 van de wereld, fel aangemoedigd door het thuispubliek, licht de overhand. De Française verprutste tegen de nummer zes van de wereld in de tweede game een breakpoint, maar zes games later was het wel raak.
Cornet had Frankrijk daarna de titel kunnen bezorgen, maar ze verloor met 6-2, 7-6 (4) van Strýcová. Opmerkelijk genoeg had de Tsjechische van de voorgaande zes duels met Cornet er maar één gewonnen.
In de Fed Cup kan ze echter veel betere cijfers overleggen dan Cornet. Ze speelden beiden 22 duels; Cornet won er zes, Strýcová veertien. En ook nu had de Tsjechische de zenuwen het beste in bedwang.
