49-jarige Pitel beste wielrenster van Frankrijk

We kennen allemaal het verhaal van Jeannie Longo. In 1981 al wereldkampioene op de baan, vijf keer wereldkampioene op de weg, een keer olympisch kampioene op de weg en deze week op 57-jarige leeftijd gewoon nog 13de bij het Frans Kampioenschap tijdrijden.

Longo is geen uitzondering, zo blijkt. Vandaag werd de 49-jarige Edwige Pitel op het heuvelachtige parcours rond Vesoul Frans kampioene op de weg. Ze profiteerde van pech bij koploper Elise Delzenne, die in gewonnen positie een lekke band kreeg.

Achter Delzenne, die op het laatste klimmetje voorbijgestoken werd door de veterane Pitel, vergooide topfavoriete Pauline Ferrand-Prevot haar kansen door gekonkel in de achtervolging.

En dus kreeg Pitel voor de tweede keer in haar loopbaan de Franse driekleur om de schouders. In 2007 was ze ook al de beste, een jaar voor de laatste zege van Longo in de nationale titelstrijd. De eminence grise van het Franse wielrennen was toen 49 jaar oud, even oud als Pitel vandaag.

Pitel is overigens reserve voor de olympische wegwedstrijd in Rio de Janeiro.