Duizenden burgers verlaten Fallujah via vluchtroute

Sinds gistermiddag hebben zo'n 4000 Irakezen de door IS overheerste stad Fallujah kunnen verlaten, meldt een Noorse hulporganisatie in Irak. Het Iraakse leger is er zaterdag in geslaagd een vluchtroute uit de stad veilig te stellen.

Volgens de VN zitten in Fallujah zo'n 90.000 mensen vast, terwijl er in de stad een gebrek is aan medicijnen, voedsel en water. Strijders van Islamitische Staat zouden inwoners verbieden de stad te verlaten op straffe van executie.

De Noorse hulpverleners verwachten dat de komende dagen opnieuw duizenden inwoners van Fallujah gebruik zullen maken van de vluchtroute. Tot deze week was vluchten extreem gevaarlijk; tientallen burgers zijn de afgelopen tijd in de rivier de Eufraat verdronken.

Offensief

Het Iraakse leger begon eind mei een offensief om Fallujah uit de handen van IS te bevrijden. De stad ligt op een uur rijden van de Iraakse hoofdstad Bagdad. Het leger krijgt hulp van soennitische en sjiitische milities en luchtsteun van de internationale coalitie tegen IS.