Cavaliers zwaaien Bryant alvast uit

Twintigduizend toeschouwers in Cleveland zagen hoe twee sterspelers elkaar in de armen vielen. Het was een teken van respect van LeBron James richting Kobe Bryant, tijdens de basketbalwedstrijd tussen de Cavaliers en Los Angeles Lakers.

De 37-jarige routinier van de Lakers neemt na dit seizoen afscheid en speelde woensdagavond zijn laatste wedstrijd ooit in Cleveland.

"Er is veel wederzijds respect", verklaarde James na afloop de omhelzing. "Ik heb zijn gedrevenheid altijd enorm bewonderd. Andere spelers zijn wellicht groter, langer of springen hoger, maar soms moet je iets meer in huis hebben om dat hogere niveau te halen."

120-111

De ontmoeting in Cleveland werd overigens nooit een wedstrijd. De leider in de Eastern Conference had geen enkele moeite met de nummer vijftien uit het westen. Uiteindelijk viel het verschil nog mee: 120-111. Een domper voor de Cavaliers was het uitvallen van Kevin Love met een schouderblessure. Het was dezelfde schouder waaraan hij in 2015 al eens werd geopereerd.

Celtics-Clippers

In Boston was het spannender. De wedstrijd tussen de Celtics en de Clippers had een verlenging nodig om een winnaar aan te wijzen. Uitblinker Isaiah Thomas (36 punten) zorgde met een lastminute score voor de gelijkmaker (122-122) namens de Celtics, die daarna het duel naar zich toe trokken: 139-134.