Toestemming voor kolenhaven bij Great Barrier Reef

Australië geeft toch toestemming voor een enorme kolenhaven in de buurt van het Great Barrier Reef. Milieubeschermers hadden veel kritiek op de plannen en ook een compromisvoorstel zien ze niet zitten.

Om de haven aan te leggen moet een groot gedeelte van de zeebodem worden gebaggerd. Het oorspronkelijke plan was om de modder in zee te storten bij het koraalrif, dat 20 kilometer verderop begint.

Na protesten is dat plan bijgesteld. De grond wordt nu op land gedumpt. Activisten zijn daar nog altijd verbolgen over, omdat daardoor moeraslanden met veel vogels worden bedreigd. De Australische overheid zegt dat er voldoende garanties zijn, zoals een bufferzone tussen de dumpplek en de moerassen.

Risico op schipbreuk

Tegenstanders zeggen ook dat als het scheepvaartverkeer toeneemt, de kans op ongelukken groter wordt. Als er schepen vol kolen vergaan, zou dat funest kunnen zijn voor het rif. Critici vragen zich af of dat het risico waard is, nu de vraag naar kolen juist achteruitloopt.

Voorstanders van het plan wijzen erop dat het project veel banen zal opleveren.