Dode en gewonden op Spitsbergen door lawine

Op het Noorse eiland Spitsbergen is een man om het leven gekomen bij een lawine. Negen anderen raakten gewond, onder wie vier kinderen. Enkele van de gewonden zijn er slecht aan toe. Ook zouden er nog vermisten zijn.

Er woedde een zware storm op de archipel, 800 kilometer ten noorden van het Noorse vasteland. Om 11.00 uur 's ochtends stortte een grote hoeveelheid sneeuw van de berg Sukkertoppen, waarschijnlijk door de harde wind.

Zeker tien huizen werden bedolven onder de sneeuw. Eén vrouw zat uren vast, maar wist de aandacht te trekken door lang op haar magnetron te slaan.

Poolnacht

De reddingsoperatie wordt bemoeilijkt doordat de poolnacht al is ingetreden. Daarom moesten ook overdag zoeklichten worden gebruikt. Spitsbergen heeft om assistentie van het vasteland gevraagd, onder andere speurhonden en extra medisch personeel.

Omdat men bang is voor meer lawines, zijn enkele tientallen huizen ontruimd.