Paus roept op tot eenheid Centraal-Afrikaanse Republiek

Paus Franciscus heeft tijdens zijn bezoek aan de Centraal-Afrikaanse Republiek (CAR) de regering opgeroepen zich in te zetten voor vrede en eenheid van de bevolkingsgroepen. "Mensen moeten niet bang zijn voor mensen van een andere etniciteit, of voor mensen die een ander geloof aanhangen", zei de paus in de hoofdstad Bangui.

Er zijn regelmatig rellen tussen moslims en christenen in het land. In 2013 grepen moslimrebellen de macht in het overwegend christelijke land. Sindsdien zijn duizenden mensen omgekomen en honderdduizenden op de vlucht geslagen.

Franciscus zei dat hij hoopt dat met de verkiezingen in december "een nieuwe periode in de geschiedenis'' kan worden ingeluid.

Het is voor het eerst dat de paus een land bezoekt dat in oorlog is. Er zijn extra veiligheidsmaatregelen genomen om het bezoek in goede banen te leiden.