Luchtvaartmaatschappij had al eerder problemen

De Russische inspectie voor verkeer heeft de laatste keer dat luchtvaartmaatschappij Kogalimavia/Metrojet gecontroleerd werd overtredingen van de veiligheidsvoorschriften gevonden. Een vliegtuig van die maatschappij stortte vanmorgen neer in de Sinaïwoestijn.

Na de inspectie in maart 2014 werden de problemen bij de de maatschappij opgelost, meldt het Russische persbureau Interfax. Volgens de Russische staatstelevisie zijn de autoriteiten het kantoor van Kogalimavia vanochtend binnengevallen. Er zijn documenten in beslag genomen.

Uit een eerste onderzoek van het wrak zou volgens Egyptische veiligheidsdiensten blijken dat een technisch probleem de oorzaak van de crash is. Zo'n 150 lichamen zijn gevonden in een gebied met een straal van 5 kilometer.

Aan boord van het vliegtuig waren 217 passagiers en zeven bemanningsleden. Drie inzittenden kwamen uit Oekraïne, de rest uit Rusland.

Het vliegtuig was opgestegen in de Egyptische badplaats Sharm-el-Sheikh toen het contact met de luchtverkeersleiding na 23 minuten wegviel.

Terreurorganisatie Islamitische Staat claimt dat het het toestel heeft neergehaald, melden verscheidene bronnen. Volgens NOS-verslaggever Sander van Hoorn is dat onmogelijk. "Daarvoor zouden ze hoogwaardige militaire apparatuur moeten hebben, zoals Buk-raketten. Voor zover bekend hebben ze die niet."

Het toestel vloog op een hoogte van ruim 9 kilometer. IS zou wel beschikken over raketten die vanaf de schouder kunnen worden afgevuurd, waarmee alleen laagvliegende toestellen kunnen worden neergeschoten, zegt Van Hoorn. "Bovendien verklaart de bewering van IS niet waarom de piloot melding maakte van technische problemen."

Luchtvaartmaatschappijen Lufthansa en Air France hebben naar aanleiding van de ramp besloten om voorlopig niet meer over de Sinaï te vliegen. Ze wachten af tot er meer duidelijkheid komt over de oorzaak. Een woordvoerder van KLM zegt dat die maatschappij de situatie nog even aankijkt. KLM en fusiepartner Air France maken in dit soort zaken hun eigen afweging en KLM vliegt in de regel een keer in de tien dagen over de Sinaï.