Van der Laan wil Oranje-voetbalsters in een flow brengen

Waar het Nederlands mannenelftal vorige week het EK miste, zijn de Nederlandse voetbalsters nog volop in de race om volgende zomer de vaderlandse eer hoog te houden.

Onder leiding van de nieuwe bondscoach Arjan van der Laan gaan de Oranje Leeuwinnen in maart op jacht naar plaatsing voor de Olympische Spelen van Rio de Janeiro. Maandag kwam de selectie bij elkaar om voor het eerst te trainen onder de nieuwe keuzeheer.

Van der Laan is per 1 oktober Roger Reijners opgevolgd. Onder diens leiding bereikte het team afgelopen zomer op het WK in Canada de achtste finales. De voorbije periode stond voor Van der Laan dan ook in het teken van analyseren en beoordelen.

"Ik heb alles van het WK teruggekeken. Verder ben ik wedstrijden gaan kijken in Nederland, Duitsland en Zweden. Alles wat mogelijk was heb ik gedaan, zowel binnen als buiten het veld, om mij zo goed mogelijk voor te bereiden."

Veel talent

Een van de conclusies die Van der Laan trekt, is dat de ploeg veel talent herbergt. Al moet er hier en daar nog wat aan geschaafd worden. "Daar zit nog heel veel rek in. Maar volgens mij zijn ze hongerig en gretig om daarmee aan de slag te gaan."

Iets wat FC Twente-speelster Stefanie van der Gragt alleen maar kan beamen. "Alles is gericht op de Olympische Spelen. Ik denk dat wij supergretig zijn om Rio te halen, dat is wel ons doel."

Een ticket voor de Spelen van volgend jaar was te verdienen op het WK, maar Oranje greep daar net naast. Een kwalificatietoernooi in Nederland met Noorwegen, Zweden en Zwitserland moet bepalen wie van deze vier landen naar Rio mag. "We hebben nu nog een kans en die grijpen we met beide handen aan", vertelt Van der Gragt hoopvol.

Waterpolo en volleybal als inspiratie

Met de sensationele optredens van de Nederlandse vrouwen bij het het WK waterpolo en het EK volleybal in het achterhoofd (2x zilver) denkt Van der Laan dat ook de voetbalvrouwen tot iets groots in staat zijn als het olympisch kwalificatietoernooi voor de deur staat.

"Ik ben geïnspireerd geraakt door de waterpolodames en de volleybalsters. Die hebben toernooien gespeeld waarbij ik iets zag ontstaan. En de manier hoe die mensen uit hun ogen keken, daaruit bleek dat ze onverstoorbaar iets aan het najagen waren."

"Je ziet hoe snel het met die volleyballers gaat, met de euforie in Nederland. Als je een team in een flow kan krijgen, dan denk ik dat die omstandigheden, in Nederland spelen en steun van heel veel publiek, ons heel erg kunnen helpen."