Zuid-Afrikaanse mijnwerkers procederen om stoflongen
In Zuid-Afrika begint vandaag een proces waarbij 27.000 oud-mijnwerkers een schadevergoeding eisen van mijnbouwbedrijven. Ze kregen bij hun werk te weinig bescherming en liepen daardoor stoflongen en tuberculose op.
In het land werkten tijdens de apartheid honderdduizenden zwarte mijnwerkers. Zij kregen niet de bescherming die hun blanke collega's wel kregen. Volgens NOS-correspondent Bram Vermeulen gaat het in de zaak daarom ook over racisme: "De bedrijven wisten van de gevaren, maar zijn groot geworden door de uitbuiting van hun zwarte werknemers."
Het is de vraag of de bedrijven de miljoenenclaim kunnen betalen.
Volgens Vermeulen maakt de zaak veel los in Zuid-Afrika omdat bijna iedereen wel iemand kent die heeft gewerkt in de mijnen. "De advocaten gaan voor een schikking van honderden miljoenen euro's. Maar het is de vraag of de bedrijven dat kunnen betalen. Door de vele stakingen en dalende grondstofprijzen gaat het al jaren erg slecht met de industrie."
Naar schatting liep zeker twintig procent van de mijnwerkers in het land stoflongen of tuberculose op.