Oekraïense kinderen verlamd door polio

In het zuidwesten van Oekraïne zijn deze zomer twee kinderen verlamd geraakt door polio, meldt wereldgezondheidsorganisatie WHO. Het is de eerste uitbraak in Europa sinds 2010.

De kinderen, van 10 maanden en 4 jaar oud, wonen in een regio die grenst aan Roemenië, Hongarije, Slowakije en Polen. De kans dat de ziekte zich in Oekraïne verspreidt is groot, waarschuwt de WHO, maar het zou niet waarschijnlijk zijn dat de ziekte zich uitbreidt naar de buurlanden.

Ziekte uitgeroeid

De uitbraak kon volgens de WHO plaatsvinden omdat er te weinig wordt gevaccineerd in Oekraïne. In 2014 was maar de helft van de kinderen volledig ingeënt tegen polio en andere ziektes.

In juli werd bekend dat polio op het punt staat om wereldwijd uitgeroeid te worden. Het virus kan binnen enkele uren een onomkeerbare verlamming veroorzaken. Omdat vooral kinderen worden getroffen, staat de ziekte ook wel bekend als kinderverlamming. Er bestaat wel een vaccin tegen polio, maar er is geen behandeling voor de ziekte.