Facebooks eerste internet-drone is klaar

Facebook heeft een werkend prototype geproduceerd van een onbemand vliegtuig waarmee het bedrijf internet wil verspreiden door de lucht.

Facebook richt zich op dunbevolkte gebieden die nu vaak geen toegang hebben tot het web. Omdat die gebieden moeilijk met internetkabels te bereiken zijn, probeert Facebook de data door de lucht te versturen.

Concurrent Google heeft soortgelijke plannen, maar dan met onbemande ballonnen.

Ruimtevliegtuig

De drone van Facebook is gemaakt van koolstofvezel en heeft de omvang van een Boeing 737. Het toestel moet volgens de plannen op een hoogte van ongeveer 27 kilometer gaan vliegen, twee keer zo hoog als normale vliegtuigen. Later dit jaar worden in de Verenigde Staten testvluchten met het apparaat uitgevoerd.

Vorig jaar nam Facebook voor dit project een nieuw Brits ruimtevaartbedrijf over, om de kennis in huis te halen voor het ontwikkelen van het toestel. Amper een jaar later is het eerste grote prototype klaar. Facebook spreekt van een mijlpaal.