Oranje tegen Frankrijk en Zweden in WK-kwalificatie

Het Nederlands elftal speelt in de kwalificatie voor het WK van 2018 in Rusland in groep A tegen Frankrijk, Zweden, Bulgarije, Wit-Rusland en Luxemburg. Dat wees de loting in Sint-Petersburg uit.

Nederland was als groepshoofd ingedeeld in pot 1 en ontliep sowieso medegroepshoofden België, Duitsland, Portugal, Roemenië, Engeland, Wales, Spanje en Kroatië. Nederland kwam om marketingtechnische redenen in ieder geval in een groep met zes landen, evenals wereldkampioen Duitsland, Engeland, Spanje, Italië en Frankrijk.

De negen groepswinnaars plaatsen zich direct voor het WK en de beste acht nummers twee strijden in de play-offs om de andere vier WK-tickets namens Europa. Rusland is als gastland automatisch geplaatst. De UEFA wil zondag het speelschema bekendmaken.

Herinneringen

Oranje,de huidige nummer vijf van de FIFA-ranglijst, trof Frankrijk (22) en Zweden (33) het vaakst. Van de 23 duels die tegen beide landen werden gespeeld, won het er tien. Nederland is sinds de 1-0 nederlaag in Ierland in 2001 al 32 WK-kwalificatiewedstrijden ongeslagen.

Nederland ontmoette de Haantjes voor het laatst tijdens een vriendschappelijke ontmoeting in maart 2014 in Parijs (2-0 nederlaag), In de kwalificatie voor het WK van 1982 werd Oranje door een 2-0 nederlaag tegen Frankrijk in Parijs uitgeschakeld voor het WK.

Met Zweden krijgt Nederland te maken met Zlatan Ibrahimovic. De Zweden waren de tegenstander van Oranje in de kwalificatie voor het EK van 2012. Toen won Oranje thuis met 4-1 en uit was een 3-2 nederlaag het resultaat.

Voor het WK van 1970 bleek Bulgarije een onneembare horde. De Bulgaren wonnen thuis met 2-0, speelden in Rotterdam met 1-1 gelijk en gingen als groepswinnaar naar het eindtoernooi. Oranje nam op het WK van 1974 revanche met een 4-1 zege.

Aan Wit-Rusland bewaart Nederland niet al te goede herinneringen. Onder Guus Hiddink leed Oranje in 1995 een 1-0 nederlaag in de EK-kwalificatie en twaalf jaar later ging Nederland met Marco van Basten als keuzeheer opnieuw onderuit in Minsk (2-1). De laatste twee wedstrijden tegen Luxemburg eindigden in de kwalificatie voor het EK van 2008 in twee magere 1-0 overwinningen.