Vier zwaargewonden bij achtbaanongeluk Engeland

Bij een ongeluk met een achtbaan in het Britse Staffordshire zijn vier jongeren zwaargewond geraakt. De tieners, twee jongens en twee meisjes, hebben volgens de hulpdiensten ernstige verwondingen opgelopen aan hun benen. Ze zijn naar lokale ziekenhuizen gebracht.

Het ongeluk gebeurde rond 15.00 uur in het pretpark Alton Towers, dat zo'n 65 kilometer ten noorden van Birmingham ligt. Een karretje van achtbaan The Smiler waarin zestien mensen zaten, botste op een leeg rijtuig. Hoe dan kon gebeuren is onduidelijk.

Een ooggetuige vertelt aan de BBC dat mensen totaal in paniek waren. "Iedereen was aan het schreeuwen. Het leek wel een auto-ongeluk."

Bekneld

De slachtoffers zaten uren bekneld in het karretje, dat op 7,5 meter hoog en in een hoek van 45 graden hing. Hulpverleners bouwden een platform, zodat ze de gewonden konden bevrijden en behandelen. Tegen 19.30 uur was iedereen uit de attractie gehaald.

The Smiler, een achtbaan met veertien loops, kwam al enkele keren eerder in het nieuws vanwege technische problemen. In april 2014 kwamen een honderdtal mensen in dezelfde achtbaan vast te zitten op 30 meter hoogte.

Alton Towers heeft vanavond bekendgemaakt dat het park morgen gesloten blijft.