Blatter: de orkaan is geluwd

"Het leek een orkaan, maar die is nu geluwd. Na de storm is er weer eenheid binnen de FIFA", zei Sepp Blatter op zijn eerste persconferentie sinds zijn herverkiezing als voorzitter van de wereldvoetbalbond. De 79-jarige Zwitser kreeg veel kritische vragen van de internationale pers, waar hij soms ontspannen en soms fel op reageerde. Zonder iets los te laten.

Blatter herhaalde dat hij alle verantwoordelijkheid op zich neemt en dat hij hard gaat werken om de 'FIFA-boot' weer in rustiger vaarwater te brengen. Tegelijk ontkende hij dat de wereldvoetbalbond iets te maken heeft met het corruptieschandaal. "Het speelt zich af in Noord- en Zuid-Amerika en heeft met marketingorganisaties te maken. Dus ik zie niet direct hoe de FIFA daarbij betrokken zou zijn."

Vragen van de internationale pers over een mogelijke persoonlijke rol van Blatter bij het betalen van smeergeld, schudde de FIFA-baas allemaal van zich af. "Ik ga niet in op deze beschuldigingen. Ik was het niet, dus waarom zou ik gearresteerd moeten worden? Ik maak me geen zorgen om mijn eigen persoon."

Europa houdt dertien plaatsen op WK

De FIFA-voorman bevestigde dat Europa dertien plaatsen houdt op de WK's van 2018 en 2022. Het uitvoerend comité besloot dat vanochtend. "Er was wat gemor in de zaal, maar het blijft zoals het is", zei Blatter.

Blatter, die op de Zwitserse televisie nog hard uithaalde naar de UEFA, had nu een vriendelijk woord over voor zijn critici. "Het is net als met voetbal: degenen die hebben verloren, kunnen morgen weer winnen. Ik ben de voorzitter van iedereen, ook van mijn tegenstanders."

Voor een Europese afscheiding uit de wereldvoetbalbond lijkt Blatter dan ook niet te vrezen. "Ik heb vanochtend vergaderd met onder anderen de voorzitter van de UEFA. Hij zei dat we het WK altijd moeten beschermen. Dat zorgt voor een goede relatie. De UEFA hoort bij de FIFA. Zij hebben de FIFA nodig en omgekeerd."