'Tegenkandidaten Blatter gecreëerd door UEFA'
De drie uitdagers van FIFA-voorzitter Sepp Blatter beweren bij hoog en laag dat ze onafhankelijk zijn, maar volgens Jérôme Champagne heeft UEFA-baas Michel Platini ze "aan een touwtje".
Champagne, oud-assistent van Blatter, probeerde zelf mee te doen aan de voorzittersverkiezing, maar hij slaagde er niet in om vijf nationale bonden achter zich te krijgen. "Het lukte niet omdat een machine sommige bonden onder druk zette om geen steunverklaringen af te geven", vertelt Champagne tegen de NOS. "Ik heb veel voorzitters van Europese bonden gesproken die zeiden dat ze van UEFA-functionarissen te horen kregen: steun Jerôme Champagne niet."
"Creatie van UEFA"
Volgens de diplomaat probeerde de UEFA op die manier de kandidatuur van prins Ali bin Al-Hussein, Luis Figo en Michael van Praag mogelijk te maken: "De drie kandidaten die zich hebben gemeld zijn alle drie een creatie van de UEFA. Dat weten we. Twee van de drie hebben hetzelfde pr-bureau dat voor de UEFA werkt."
Daarmee doelt Champagne op het Londense communicatiebedrijf Vero Communications, dat eigendom is van oud-UEFA-voorlichter Mike Lee. Hij werkt tegenwoordig niet alleen voor de Europese voetbalfederatie, maar begeleidt ook prins Ali en deed werk voor Luis Figo. Michael van Praag had naar eigen zeggen ook gebruik kunnen maken van de diensten van Vero.
Champagne vraagt zich zelfs af of de UEFA op de achtergrond betrokken is bij de financiering van de campagnes: "We weten niet wie wat financiert. Denkt u dat het Nederlandse amateurvoetbal 400.000 euro zou spenderen aan een campagne die gedoemd is te mislukken? Wie betaalt de campagne van prins Ali? Wie betaalt dat pr-bedrijf in Groot-Brittannië om de campagne van Figo te managen? Dat moeten we weten."
De Fransman heeft dus weinig vertrouwen in de kansen van de tegenkandidaten: "Ze weten dat Blatter zal winnen, maar ze willen zorgen dat hij pas in de tweede ronde wint. Zodat ze kunnen zeggen: hij is pas in de tweede ronde herkozen. Belachelijk, want als je het WK wint met een strafschop in de 92ste minuut dan win je toch."
Nieuwsuur zendt vanavond een reportage uit over de samenwerking tussen de uitdagers van Sepp Blatter. De uitzending begint om 22.00 uur op NPO 2.