BBC-journalisten opgepakt in Qatar

Een cameraploeg van de BBC is in Qatar opgepakt tijdens het maken van een reportage over de levensomstandigheden van de arbeiders die aan de WK-stadions werken. Dat meldt journalist Mark Lobel in een verslag op de BBC-website. De FIFA heeft een onderzoek ingesteld naar het incident.

Het is de tweede keer binnen korte tijd dat journalisten in Qatar worden opgepakt die verslag doen van de controverses rond het WK voetbal van 2022. Begin deze maand werd een Duitse cameraploeg gearresteerd toen die interviews afnam met arbeiders die betrokken zijn bij de bouw van de WK-stadions.

De BBC-ploeg was in de oliestaat op uitnodiging van de premier, om te kijken naar een nieuw wooncomplex voor buitenlandse bouwvakkers. Toen de journalist samen met zijn cameraman, vertaler en chauffeur op weg was in Doha voor een interview met enkele Nepalese arbeiders, werd het viertal plotseling omsingeld door acht witte auto's en meegenomen.

Intimiderende sfeer

Lobel zegt twee dagen lang verhoord te zijn, zonder dat hij ergens van werd beschuldigd. De cameraspullen en het filmmateriaal zijn in beslag genomen. Volgens de journalist was er sprake van een intimiderende sfeer en bleek tijdens het verhoor dat hij al enkele dagen in de gaten werd gehouden.

Na zijn vrijlating mocht hij, tot zijn eigen verbazing, weer aansluiten bij de georganiseerde persreis naar de nieuwe woonaccommodatie voor bouwvakkers. Het complex bleek te bestaan uit ruime villa's met zwembaden en een fitnessruimte.

FIFA bezorgd

De FIFA zegt in een reactie te zaak te onderzoeken. "Ieder geval waarbij sprake is van een mogelijke beperking van de persvrijheid is een punt van zorg voor de FIFA en zal serieus worden onderzocht", aldus een verklaring van de wereldvoetbalbond.