Rutte getuige van 'historisch moment' tussen VS en Cuba

Premier Rutte vindt het prachtig dat hij in Panama getuige is van de historische toenadering tussen de Verenigde Staten en Cuba. Hij is als enige regeringsleider van buiten Noord- en Zuid-Amerika bij de topconferentie van de OAS.

Dat hij is uitgenodigd, heeft alles te maken met de goede contacten met Panama, zei hij in het NOS-radioprogramma Met het Oog op Morgen. Maar vanwege de ligging van de koninkrijksdelen Sint-Maarten, Aruba en Curaçao in het Caribisch gebied wordt Nederland volgens Rutte ook gezien als deel van de regio.

Paradijs

Hij noemt het goed voor de hele regio dat de dooi tussen de VS en Cuba is ingetreden. "Maar dit is natuurlijk maar de eerste stap. De verstandhouding is zó lang bevroren geweest, dat je hier niet in één keer het paradijs zult aantreffen. De retoriek van vijftig jaar ruzie is niet in één keer in de vuilnisbak verdwenen. Het zal allemaal echt stapje voor stapje gaan."

Rutte had zelf ook een ontmoeting met Castro. "Het is zeker de bedoeling om de banden tussen Nederland en Cuba verder aan te halen", schreef hij na afloop op Facebook.

Rutte wees er in Met het Oog op Morgen op dat Nederland zelf decennia lang ook niet echt een hechte band met Cuba heeft gehad. "Maar Nederland was vorig jaar, nog met Frans Timmermans, wel een van de eerste landen die weer contacten legden. Dat is belangrijk gebleken voor de politieke verhoudingen, maar zeker ook voor de handelsrelaties met Cuba."