Zeman begonnen aan twintigste klus

Hij werkte in de vorige eeuw nog samen met Bryan Roy en Aron Winter. Zdenek Zeman lijkt al een eeuwigheid mee te gaan in het Italiaans voetbal. En feitelijk is dat ook zo. Hij begon er in 1984 en wordt ruim dertig jaar later nog steeds door veel Italiaanse clubs gezien als de ideale trainer. Ondanks zijn rechtlijnige, Spartaanse werkwijze.

Zeman werd in december ontslagen bij het Italiaanse Cagliari, maar zat zaterdagavond gewoon weer op de bank. Zijn opvolger, Gianfranco Zola, had het tij niet kunnen keren. Zeman is nu terug om de club te behoeden voor degradatie. Het is voor de Italiaans-Tsjechische voetbaltrainer inmiddels zijn twintigste klus.

Carrière

De 67-jarige Zeman begon zijn trainerscarrière bij het provincieclubje Licata, dat hij verrassend vanuit de Serie C2 naar de Serie B wist te brengen. In 1994 vertrok hij naar Lazio Roma waar hij achtereenvolgens tweede en derde werd in de Italiaanse competitie.

Drie jaar later werd hij ontslagen, maar vervolgde zijn carrière bij aartsrivaal AS Roma. In die periode kwam hij onder vuur te liggen voor uitspraken over dopinggebruik in Italië. Met name Juventus en spelers als Gianluca Vialli en Alessandro Del Piero moesten het bij Zeman ontgelden.

Bergafwaarts

Daarna werkte Zeman met weinig succes in de Italiaanse competitie. Hij deed een aantal buitenlandse klussen: Fenerbahçe SK in Turkije en Rode Ster Belgrado in Servië.

Hij kende daarna nog een succesvolle periode bij Pescara, dat hij liet promoveren naar de Serie A, maar daarna ging het bergafwaarts. De laatste vijf jaar werd hij vier keer ontslagen. Toch begon hij zaterdagavond weer aan een nieuw avontuur, ondanks zijn pensioengerechtige leeftijd.