Zestig walvissen Nieuw-Zeeland lijken gered

Reddingswerkers en vrijwilligers in Nieuw-Zeeland hebben zestig walvissen terug de zee in gedreven. Ze hopen dat de dieren niet weer terugkeren. De andere 140 walvissen die waren gestrand zijn dood, in de meeste gevallen door stress.

Gisteren zwommen bijna 200 grienden aan de noordwestkust van het Zuidereiland in een 'fuik' met ondiep water. Een deel van hen werd weer in zee geloodst. Maar 's nachts zwommen ze weer terug.

De reddingswerkers en honderden vrijwilligers moesten wachten op hoogwater om opnieuw een poging te doen om de dieren de zee in te drijven. Dat werd gezien als hun laatste kans. Zo'n dertig walvissen hebben dat niet gered en zijn alsnog omgekomen.

Het komt vaker voor in Nieuw-Zeeland dat walvissen stranden. Maar dat het er zo veel zijn is in zeker tien jaar niet gebeurd.