Statistieken geven Ajax houvast voor inhaalrace

De 1-0 nederlaag bij Vitesse lijkt voor Ajax het einde van de titelstrijd te betekenen. De Amsterdammers hebben na twintig speelronden negen punten achterstand op koploper PSV en een vijfde titel op rij lijkt uitgesloten. Met de nadruk op 'lijkt'.

Want er is er hoop voor trainer Frank de Boer en zijn manschappen. De afgelopen vier seizoenen ging de schaal naar Amsterdam en in drie van die seizoenen liep Ajax na twintig speelronden ook flink achter de feiten aan. Vorig jaar leidde Ajax na twintig wedstrijden. Maar in de drie seizoenen daarvoor stonden de Amsterdammers op achterstand.

2010/2011: zes punten achter op PSV, vijf op Twente

Frank de Boer werd op 3 januari 2011 de nieuwe hoofdtrainer van Ajax na het opstappen van Martin Jol een maand eerder. Onder leiding van De Boer vonden de Amsterdammers zich na twintig duels terug op de derde plaats in de eredivisie met zes punten achterstand op koploper PSV.

Die achterstand werd ingelopen. En op de laatste speeldag van het seizoen kwam het in de Arena tot een rechtstreeks duel tussen de twee overgebleven gegadigden voor de landstitel: Ajax-FC Twente. De winnaar zou kampioen worden. Ajax won met 3-1. De derde ster, die het dertigste kampioenschap van de club symboliseerde, was een feit.

2011/2012: acht punten achter, Ajax staat zesde

In de jacht op de tweede landstitel op rij onder De Boer zag het er na twintig wedstrijden dramatisch uit voor de Amsterdammers. Met acht punten minder dan koploper PSV vond Ajax zich terug op een teleurstellende zesde plaats. De achterstand op de Eindhovenaren leek dan ook onoverbrugbaar.

Na nederlagen tegen Feyenoord (4-2) en FC Utrecht (0-2) werd het tij gekeerd tegen NAC Breda. Ajax won de resterende veertien wedstrijden van het seizoen. PSV wist die resultaten niet te overleggen en 'schonk' Ajax de 31ste landstitel.

2012/2013: veertien te gaan, drie punten achterstand

Ook in het seizoen 2012/2013 was Ajax na twintig speelrondes niet het beste team in de eredivisie. Net als de twee voorgaande seizoenen was PSV de koploper. Dit keer was de achterstand drie punten.

Wederom zette Ajax een ijzersterke reeks neer. Met elf overwinningen en drie gelijke spelen was ook deze inhaalrace indrukwekkend te noemen. Na de 3-0 overwinning op RKC Waalwijk in de 25ste speelronde pakte Ajax de koppositie en die stond de titelverdediger niet meer af.

2014/2015: negen punten achter op PSV

Of Ajax dit seizoen weer een sterke reeks weet neer te zetten, zal moeten blijken. De statistieken onder Frank de Boer zijn in ieder geval hoopvol. En als dat niet genoeg vertrouwen geeft: in de afgelopen vier seizoenen werd er na de twintigste speelronde nog maar één wedstrijd verloren. Op 20 maart 2011 was ADO Den Haag met 3-2 te sterk.