NOS Voetbal

Been: Van Praag niet onderschatten

'Van Praag heeft het hart op de tong liggen'

Vier maanden zijn kort voor Michael van Praag om de strijd om het voorzitterschap van wereldvoetbalbond FIFA in zijn voordeel te beslissen.

Dat vindt Harry Been, die voor zijn vertrek als secretaris-generaal bij de KNVB in 2012 veel met Van Praag samenwerkte. ''Hij begint niet kansrijk, maar je moet Michael van Praag ook niet onderschatten.''

Been vormde een belangrijke schakel bij de organisatie van het EK in 2000, dat in Nederland en België plaatsvond, en later ook bij het bidbook waarmee Nederland en België probeerden het WK voetbal in 2018 binnen te halen. Hij kent de internationale voetbalwereld als zijn broekzak.

Opstappen

Sepp Blatter is de grote favoriet voor de belangrijkste voetbalpost. Onder leiding van de 78-jarige Zwitser kwam de FIFA de voorbije jaren vanwege tal van affaires zwaar onder vuur te liggen.

''Blatter heeft de steun van veel landen, maar Van Praag was de eerste en de enige die recht in het gezicht van Blatter zei wat hij ervan vond. Dat hij zijn verantwoordelijkheid moest nemen en moest opstappen. Daar geeft hij nu een vervolg aan door zich kandidaat te stellen.''

Van Praag is geloofwaardig en heeft een steekhoudend verhaal.

Harry Been

Been denkt dat het een voordeel is dat Van Praag zich al eerder over de positie van Blatter heeft uitgesproken. ''Van Praag is consequent, geloofwaardig en heeft een steekhoudend verhaal. Hij moet vertellen wat hij wil gaan doen om de FIFA te verbeteren'', zegt Been, vooruitblikkend naar de verkiezingsstrijd.

Been weet ook dat het maar de vraag is of de keuze van de bonden rationeel zal zijn. ''De kleinere voetbalbonden moeten kunnen blijven rekenen op solidair gedrag. Je moet ze overtuigen, goede argumenten hebben. Het zal moeilijk worden, maar zonder strijd geen winnaar. De tijd is kort, vier maanden is niet veel om campagne te voeren.''

Els van Breda Vriesman

Els van Breda Vriesman weet hoe onverwacht een verkiezingsstrijd in de sportwereld kan verlopen. Als voorzitter van de internationale hockeybond (FIH) werd ze in 2008 onverwacht verslagen door de Spanjaard Leandro Negre.

''Andere mensen moeten voor Van Praag het werk gaan doen. Lobbyen dus. Er is niets moeilijker dan jezelf verkopen'', zegt ze. Haar tegenstander ging de hele wereld over om steun te zoeken. ''Die financiën had ik niet.''

De voormalig voorzitter van de FIH vindt het wel moedig dat Van Praag de handschoen heeft opgenomen. "Hij is een ervaren bestuurder met een smetteloos verleden. Het krachtenveld waarin de verkiezing zich afspeelt, is lastig. Elk land heeft een stem, maar als Blatter wordt herkozen, kan later niemand klagen. Van Praag geeft de bonden een echte keus. Maar hij heeft een onverwachte gebeurtenis nodig om kansrijk te zijn.''

Deel artikel:

Advertentie via Ster.nl