Wippert wint slotrit Tour Down Under
Wouter Wippert heeft de slotrit in de Tour Down Under gewonnen. De 24-jarige renner van Drapac was de snelste in de sprint van het uitgedunde peloton. De eindzege ging naar de Australiër Rohan Dennis.
De zeventiende editie van de Tour Down Under werd afgesloten in Adelaide met twintig rondjes van 4,5 kilometer. Lars Boom, Peter Kennaugh, Lars Ytting Bak, Alex Howes, Manuele Boaro en Christopher Juul Jensen ontsnapten halverwege de koers en reden een voorsprong van 1.15 bijeen.
Het peloton maakte op negen kilometer van de finish een einde aan de vlucht. In de slotkilometers was er vervolgens een massale valpartij, waardoor onder anderen Marcel Kittel kansloos was voor de dagzege. Wippert wist de val wel te omzeilen en troefde Heinrich Haussler en Boris Vallee af in de sprint.
"Ik was moe"
"Het was een erg nerveuze race", blikte Wippert terug. "Eerlijk gezegd was ik aan het einde van de rit best moe. Ik liet me ook even terugzakken, maar gelukkig wist een ploeggenoot me in de slotronde toch terug naar voren te brengen."
Ik had niet gedacht dat ik na zo'n snelle wedstrijd dit nog in de benen had. Ik ben zeer blij met deze zege.
Dennis begon aan de slotrit met twee seconden voorsprong op Richie Porte. De eerste vier plaatsen leverden nog bonificatieseconden op, maar Porte kon zich niet mengen in de sprint, waardoor de eindzege van de Australische BMC-renner niet in gevaar kwam.
Tweede seizoen
Wippert koerst zijn tweede seizoen bij Drapac, een ploeg waarmee hij vooral kleinere, niet-Europese wedstrijden rijdt. Hij behaalde vorig jaar zeges in minder bekende wedstrijden zoals de Ronde van Hainan, de Ronde van China en Ronde van Japan.
In deze Tour Down Under toonde hij met de derde plaats in de vierde rit al dat hij in vorm verkeerde. Met als ultieme klapper de winst in de slotetappe. "Ik had niet gedacht dat ik na zo'n snelle wedstrijd dit nog in de benen had. Ik ben zeer blij met deze zege."