WK-ticket Verweij, Nuis en Olde Heuvel op 1.500 meter
Kjeld Nuis, Koen Verweij en Wouter olde Heuvel hebben bij de selectiewedstrijden in Thialf op de 1.500 meter beslag gelegd op een ticket voor de WK afstanden. Koen Verweij en Kjeld Nuis deelden in 1.47,41 de eerste plaats, waarbij Nuis overigens een duizendste sneller was. Het derde startbewijs was voor Wouter olde Heuvel in 1.48,44.
Thomas Krol moest in 1.48,66 genoegen nemen met de vierde plaats en Pim Schipper (1.49,26) werd voor Stefan Groothuis (1.49,51) vijfde. De beste drie rijders per afstand plaatsten zich voor de WK, die van 12 tot en met 15 februari worden verreden in Heerenveen.
Verslaggever Erik van Dijk was ter plekke in Thialf. Hij zag geen verrassingen. "Nuis en Verweij waren al heel goed in de wereldbeker en Olde Heuvel draait een goed seizoen", aldus Van Dijk. "Verweij knalde erin met de snelste tijd en Nuis reed een geweldige rit tegen Krol. Ze konden zich aan elkaar optrekken en dat leverde Nuis de gedeelde snelste tijd op. Vervolgens had Olde Heuvel moeite met Schipper, maar hij ging hem in de laatste ronde voorbij."
Bij de vrouwen kwalificeerden Ireen Wüst, Marrit Leenstra en Marije Joling zich voor de 1.500 meter op de WK afstanden. Wüst was in een tijd van 1.56,95 veruit de snelste, Leenstra (1.57,92) werd tweede en Joling (1.58,32) derde.
Jorien Voorhuis greep in 1.58,94 net naast een ticket, Linda de Vries (1.59,74) werd vijfde en Diane Valkenburg (2.00,11) eindigde op de zesde plaats. Valkenburg en Voorhuis eindigden bij de WK van 2011 in Inzell nog achter Wüst op respectievelijk de tweede en derde plaats. Bij de komende WK is Wüst op de 1.500 meter titelverdedigster.
"We wisten dat Wüst en Leenstra heel goed waren en dit keer werd Joling derde", aldus Van Dijk. "Ze werd dit seizoen al twee keer vijfde in een wereldbekerwedstrijd op de 1.500 meter, dus deze derde plek was ook geen verrassing. Leenstra is na Wüst de beste van de rest."
"Troosteloze omstandigheden"
Wat Van Dijk opviel in Thialf waren de omstandigheden. "Die waren troosteloos", aldus de verslaggever. "Een uur voor de wedstrijd waren er nog 600 kinderen en werd er omgeroepen om vooral niet te voetballen op het binnenterrein."
"Het ijs werd daarna weer gereed gemaakt, maar de atmosfeer bleef droevig. Er zat niemand op de tribune, ik hoorde alleen de coaches roepen. Voor een selectiewedstrijd voor de WK een dramatische entourage."
Zaterdag staan ook de 3.000 meter voor de vrouwen en de 5.000 meter voor de mannen nog op het programma. Voor de 3.000 meter vrouwen zijn er nog slechts twee tickets te verdienen, omdat Wüst vanwege haar constante niveau dit seizoen op die afstand al een startbewijs voor de 3.000 meter toegewezen heeft gekregen.
Zaterdag 24 januari
17.15 uur: 3.000 meter vrouwen
18.13 uur: 5.000 meter mannen
Al zeker van WK afstanden:
500 meter vrouwen: Thijsje Oenema, Margot Boer, Floor van den Brandt
500 meter mannen: Hein Otterspeer, Michel Mulder, Jesper Hospes
1.000 meter vrouwen: Marrit Leenstra, Ireen Wüst, Laurine van Riessen
1.000 meter mannen: Hein Otterspeer, Kjeld Nuis, Stefan Groothuis
1.500 meter vrouwen: Ireen Wüst, Marrit Leenstra, Marije Joling
1.500 meter mannen: Kjeld Nuis, Koen Verweij, Wouter olde Heuvel
3.000 meter vrouwen: Ireen Wüst (aangewezen)
5.000 meter vrouwen: Carlijn Achtereekte, Jorien Voorhuis
10.000 meter mannen: Jorrit Bergsma, Sven Kramer
Massastart vrouwen: Irene Schouten, Mariska Huisman
Massastart mannen: Arjan Stroetinga, Jorrit Bergsma