'Voortgang in strijd tegen IS'

"De opmars van Islamitische Staat is op veel plaatsen tot staan gebracht. We gaan echt vooruit, de troepen van IS hebben steeds minder bewegingsvrijheid." De commandant van de eerste Nederlandse luchtmachtmissie tegen de terreurorganisatie blikt in het NOS Radio 1 Journaal tevreden terug op zijn tijd in het Midden-Oosten.

De eerste missie is vorige week afgelost door een nieuwe lichting van de luchtmacht en de commandant zit nu weer in Nederland. Uit veiligheidsoverwegingen moet hij anoniem blijven.

"Toen wij aankwamen in september, stonden de grote Iraakse steden onder druk van IS-strijders", vertelt de commandant. "Nu, drie maanden later, zien we dat er toch wat meer lucht is ontstaan voor die steden."

De Nederlandse F-16's werden de afgelopen maanden voornamelijk ingezet om grondtroepen te ondersteunen. Zo gaven de straaljagers bijvoorbeeld luchtsteun toen Koerdische strijders werden belaagd in het noorden van Irak.

Maar de F-16's hebben ook bombardementen uitgevoerd op tactische doelen, zoals munitiedepots.