NASA-beelden van zware zonnestorm

Het is een soort vulkaanuitbarsting op het oppervlak van de zon: een zonnestorm. Vorige week gebeurde het weer, na een tijd van relatieve rust.

Simon Portegies Zwart, sterrenkundige aan de Universiteit in Leiden, zei al eerder dat hij zich zorgen begon te maken. "Het was rustig op de zon, maar de laatste tijd is-ie weer agressief."

Op de beelden van NASA is aan de rechterkant van de zon een vlam te zien, een explosie. Daarbij worden geladen deeltjes de ruimte ingeslingerd.

Sneeuw op tv

Voor mensen is een zonnestorm niet gevaarlijk, de atmosfeer houdt genoeg gevaarlijke deeltjes tegen. Astronauten moeten wel oppassen en dekking zoeken. De deeltjes bevatten zoveel energie en gaan zo snel, dat ze dodelijk kunnen zijn.

Ook kan het gebeuren dat elektronische apparaten niet meer goed werken. Zo kan een gps uitvallen of krijg je sneeuw op je tv.

De onrustige zon levert vaak ook mooie taferelen op. Doordat de geladen deeltjes botsen op de atmosfeer, ontstaat een prachtig Noorderlicht.