Koerden openen vluchtweg voor jezidi's op Sinjar

Koerdische peshmerga-strijders hebben in Noord-Irak na twee dagen strijd tegen Islamitische Staat een corridor kunnen openen voor vluchtelingen op de berg Sinjar. Dat heeft de Koerdische Veiligheidsraad bekendgemaakt.

Op de berg bivakkeren honderden Koerdische jezidi's die sinds augustus belaagd worden door IS. Ze kunnen nu via de corridor geëvacueerd worden naar een veiliger oord.

Luchtaanvallen

In augustus namen IS-strijders de regio Sinjar in. Veel jezidi's vluchtten de bergen in en kwamen er vast te zitten. Beelden van de angstige vluchtelingen gingen de wereld over.

De VS besloten kort daarna tot luchtaanvallen tegen IS. Daardoor konden veel vluchtelingen de berg verlaten, maar honderden mensen bleven achter.

Offensief

De peshmerga begonnen woensdag met hun offensief om IS te verjagen uit de stad Sinjar en omstreken. Ze worden daarbij gesteund door de Amerikaanse luchtmacht die tientallen bombardementen heeft uitgevoerd.

De Koerden zeggen dat ze in twee dagen zo'n 700 vierkante kilometer hebben heroverd op IS.

Leiders gedood

Bij luchtaanvallen op IS-doelen in Irak zijn de afgelopen dagen drie leiders van Islamitische Staat omgekomen, zegt het hoofd van de Amerikaanse strijdkrachten Martin Dempsey vandaag in The Wall Street Journal.

Door de uitschakeling van de leidende figuren zou IS ernstig gehinderd worden in zijn tactiek en planning, aldus Dempsey.