Ocean Race gaat weer verder

De zeilen worden weer gehesen in de Volvo Ocean Race. Vandaag is in Kaapstad de start van de tweede etappe naar Abu Dhabi. Een etappe over 5.185 zeemijl, ofwel 9.602 kilometer.

Zaterdag verliep de inportrace in Kaapstad zonder problemen. Winnaar werd Abu Dhabi Ocean Racing, dat ook al de eerste etappe van Alicante naar Kaapstad won.

Er staat de vloot een lange, zware etappe te wachten. De verwachting is dat ze over ongeveer drie weken arriveren in de hoofdstad van de Verenigde Arabische Emiraten. Gelukkig voor de zeilers is het gevaar van piraterij in de Indische Oceaan behoorlijk afgenomen en kan de route in z’n geheel worden afgelegd.

De vloot moet wel op afstand blijven van de Somalische kust. In de vorige editie van de Volvo Ocean Race werden de boten op transport gezet vanaf de Malediven naar Sharjah, aan de kust van de VAE.

Nederlanders blikken vooruit

Bouwe Bekking, schipper van de Nederlandse boot Team Brunel, vond de eerste etappe - waarin hij derde werd - "een peulenschil". Hij zei dat hij nog nooit onder zo makkelijke omstandigheden naar Kaapstad was gevaren. Of het naar Abu Dhabi ook makkelijk gaat, is maar de vraag. De route is door de Nederlandse zeilers nog niet eerder afgelegd.

De vrouwenboot van Team SCA, met aan boord Carolijn Brouwer, begint vol goede moed aan de tocht. De laatste mijlen van de eerste etappe naar Kaapstad, waarin het Spaanse MAPFRE werd achterhaald, toonden al de onverzettelijkheid van de bemanning. De derde plaats tijdens de inportrace is een fraaie opsteker.

Brouwer heeft hoge verwachtingen. "Deze etappe geeft een hoop kansen om goede zaken te doen, maar ook om te verliezen. Het wordt een tricky en heel uitdagende etappe voor iedereen."

Al snel na de start zullen de boten zuidwaarts gaan richting de 'Roaring Forties' - het gebied tussen de 40ste en 50ste breedtegraad dat bekend staat om de onstuimige omstandigheden - om daar de sterke westelijke winden op te pakken die de vloot op volle snelheid naar het oosten zullen blazen. Daarna moet weer een noordelijke koers worden gevonden door de doldrums (gebieden rond de evenaar waar weinig wind staat) in de Indische Oceaan.

Instabiel is ook de rest van de route richting de Straat van Hormoez, voordat via de Perzische Golf Abu Dhabi wordt bereikt.