Kuipers legt Italië-Kroatië stil

Het onrustig verlopen EK-kwalificatieduel tussen Italië en Kroatië heeft geen winnaar opgeleverd: 1-1. Arbiter Björn Kuipers moest het duel enkele keren stilleggen omdat er vuurwerk op het veld werd gegooid. Een kwartier voor tijd stuurde de Nederlander beide ploegen zelfs voor een tiental minuten naar de kleedkamers.

De eindstand was toen al bereikt. Antonio Candreva had Italië na elf minuten op voorsprong gezet. Niet veel later hielp Ivan Perisic, met hulp van de blunderende doelman Gianluigi Buffon, Kroatië langszij.

Bij de Italianen ontbraken ervaren krachten als Mario Balotelli, Andrea Pirlo en Marco Verratti. Voormalig Feyenoord-spits Graziano Pellè viel het laatste half uur in.

Het was het eerste puntenverlies voor beide ploegen, die Noorwegen naderbij zagen komen. De Noren namen dankzij een rake kopbal van Havard Nordtveit drie punten mee uit Azerbeidzjan. Ze staan nu op één punt van beide koplopers in groep H, waarin naast Azerbeidzjan ook Bulgarije en Malta, die elkaar op 1-1 hielden, een bescheiden rol spelen.