Obama schrijft Khamenei over IS

De Amerikaanse president Obama heeft in oktober een brief geschreven aan de Iraanse geestelijk leider Khamenei over IS. In het schrijven staan de gemeenschappelijke belangen van beide landen centraal in de strijd tegen de terreurorganisatie in Irak en Syrië, melden Amerikaanse media.

Amerikaanse regeringsfunctionarissen ontkennen het bestaan van de brief niet, maar benadrukken dat er geen concrete plannen zijn voor militaire samenwerking met Iran tegen IS. "En we delen ook geen inlichtingen met hen", zei woordvoerder Josh Earnest van het Witte Huis.

Kernwapen

In dat standpunt zou, zo blijkt uit de brief, enige beweging kunnen komen als er deze maand een akkoord wordt bereikt over de toekomst van het Iraanse atoomprogramma. De onderhandelaars - Iran aan de ene kant en aan de andere kant een coalitie van onder meer de VS en Rusland - hebben zichzelf tot 24 november de tijd gegeven om het eens te worden. Kern van het akkoord moet volgens de coalitie worden dat Iran stopt met het ontwikkelen van kernwapens, in ruil voor onder meer het stoppen van economische sancties.

Een dergelijke overeenkomst zou voor Obama een enorm diplomatiek succes betekenen. De Republikeinse oppositie, die bij de tussentijdse verkiezingen van deze week ook de meerderheid in de Senaat wist te veroveren, heeft de onderhandelingen met Iran steeds afgedaan als zinloos en naïef.

Generaal

In juni zei de hoogste Amerikaanse generaal in een radio-interview al dat het "niet volkomen onmogelijk" is dat de VS ooit samenwerkt met het sjiitische Iran tegen het soennitische IS. Volgens generaal Dempsey hebben beide landen "in principe hetzelfde doel": het uitschakelen van IS.

Contact tussen hoge Amerikaanse en Iraanse functionarissen is zeldzaam; sinds zijn aantreden in 2009 heeft Obama Khamenei in totaal vier keer geschreven.