»
De huidige president Laurent Gbagbo
EPA Door correspondent Kees Broere
Al in 2005 hadden in Ivoorkust de kiezers naar de stembus moeten gaan voor een nieuwe president. Maar Laurent Gbagbo, de man wiens termijn toen officieel verstreek, weigerde de verkiezingen uit te schrijven. Pas vandaag is het dan zo ver. Gbagbo neemt het op tegen dertien anderen, van wie oud-premier Alassane Ouattara en oud-president Henry Konan Bédié de belangrijkste rivalen zijn.
'Verloren jaren', zo beschouwen de meeste waarnemers de periode tussen 2000, toen Gbagbo de presidentsverkiezingen won, en 2010. Ooit was Ivoorkust een van de meest welvarende en politiek stabiele landen in West-Afrika. En nog altijd is het 's werelds grootste producent van cacao, de grondstof voor onder meer chocolade. Maar van welvaart en stabiliteit is hooguit nog sprake voor een kleine groep geprivilegieerden.
Opstand
In 2002 brak in het noorden een opstand uit. Rebellen van de zogeheten Forces Nouvelles slaagden er in een mum van tijd in om bijna de helft van het land onder hun controle te krijgen en tot op de dag van vandaag te houden.
Bij de verkiezingen van vandaag hebben de rebellen, die in 2007 hun leider Guillaume Soro premier zagen worden, geen eigen kandidaat. Toch menen zij zelf de grootste winnaars te zijn van de politieke strijd in de afgelopen jaren. En dat vooral omdat aan het heikele punt van de zogeheten Ivoirité, waarbij alleen kandidaten met Ivoriaanse ouders mee konden doen aan de verkiezingen, een einde gemaakt lijkt te zijn.
Contact
Ivoorkust kent al decennia lang een groep van enkele miljoenen migranten uit de omringende landen. Velen van hen zijn in het land geboren en getogen, hebben weinig of geen contact met het land van afkomst van hun ouders of grootouders, maar kregen nooit officieel het bewijs van hun Ivoriaanse burgerschap. Dat is nu een stuk beter geregeld.
Waarmee vooral de kiezers uit het noorden zich goed vertegenwoordigd weten. Hun stem zal vooral naar Ouattara gaan. Maar de beslissing zal waarschijnlijk vallen in Abidjan, de havenstad in het zuiden, waar bijna een derde van de, vaak jonge, kiezers woont.
Wie dezer dagen door het ooit zo moderne, maar inmiddels sterk verwaarloosde Abidjan rijdt, kan niet ontgaan wie hier het meeste geld in zijn campagne steekt: Laurent Gbagbo. Hij wil nog eens minstens vijf jaar president zijn. Wellicht gaat een meerderheid van de kiezers hierin mee. Wellicht ook zal Gbagbo alles in het werk stellen om, desnoods met fraude, zijn overwinning zeker te stellen. Zoals hij tegen het weekblad Jeune Afrique zei: "Ik ben hier, ik blijf hier."
Deel deze pagina
»
»
»