'Goelag' verplichte kost in Rusland

In Rusland wordt de Goelag Archipel van Aleksandr Solzjenitsyn verplichte lectuur op de middelbare scholen. Het boek is essentieel voor het begrip van het land, zei premier Poetin bij de presentatie van een ingekorte versie tegen de weduwe van Soljzenitsyn.

In het boek geeft Soljzenitsyn een beeld van de werkkampen (de Goelag) onder dictator Stalin. Zelf was hij er sinds 1945 acht jaar gedetineerde tot de dood van Stalin in 1953.

Eilanden

Soljzenitsyn schreef in zijn Goelag Archipel over een geografisch eilandenrijk van werkkampen in de moerassen van Siberië. Die beschrijving was metaforisch bedoeld; de archipel als eilanden van werkkampen omringd door de zee van de samenleving.

Historici gaan ervan uit dat 700.000 mensen er zijn terechtgesteld en dat miljoenen mensen de werkkampen niet hebben overleefd.

Poetin, een oud-KGB-officier, heeft zich in het openbaar altijd onthouden van kritiek of lof over Stalin.