» De voorkant van een juwelierswinkel in Christchurch is door de aarbeving ingestort AFP In Nieuw-Zeeland is een avondklok ingesteld vanwege de aardbeving die het Zuidereiland gisteravond heeft getroffen. Het epicentrum van de beving lag zo'n dertig kilometer ten westen van de tweede stad van het land, Christchurch.
In die stad, waar zo'n 400.000 mensen wonen, is dan ook veel schade. Gevels van huizen zijn ingestort, bruggen hangen scheef en er zitten grote scheuren in de wegen die veelal onbegaanbaar zijn. Het grootste deel van Christchurch heeft inmiddels wel weer elektriciteit. De burgemeester heeft de noodtoestand uitgeroepen.
Premier Key van Nieuw-Zeeland noemt de schade enorm. Volgens hem is het een wonder dat er niemand is omgekomen bij de beving. Voor zover bekend zijn er alleen enkele gewonden. De aardbeving had een kracht van 7,1 op de schaal van Richter en is de zwaarste beving sinds 1968. Veel bewoners langs de kust zijn naar het binnenland gevlucht uit vrees voor een tsunami, hoewel een waarschuwing daarvoor niet is afgegeven.
Paniek
De beving was rond half vijf in de ochtend. Veel mensen schrokken wakker en renden in paniek naar buiten. "Het was alsof het huis tien centimeter werd opgetild en weer werd neergegooid, weer werd opgetild en opnieuw werd neergegooid", vertelt ooggetuige Arjen Butter aan correspondent Robert Portier.
Butter woont enkele kilometers van het epicentrum van de aardbeving. Hij schrok wakker, rende zijn bed uit en ging onder een deurpost staan, waar de kans het grootst is om niet onder puin te worden bedolven.
De ochtend na de aardbeving maakt Christchurch de balans op van de aardschok. "Het centrum is afgesloten, zodat hulpdiensten vrij spel hebben en water en elektriciteit zo snel mogelijk weer kunnen worden hersteld", schrijft onze correspondent op zijn weblog. Op straat liggen brokstukken van afgebroken gevels en puin. Met name de oudere huizen, gebouwd van steen, hebben flinke schade opgelopen.
Het ziekenhuis werkt met noodgeneratoren en het vliegveld werd tijdelijk afgesloten. "Tot een uur of twaalf was er elk kwartier nog een naschok, wat voelt alsof er een zware vrachtauto langs het huis rijdt."
Ervaring
Aardbevingen zijn niet vreemd voor Nieuw Zeeland. Dwars over het Zuidereiland loopt een breuklijn. Nieuw-Zeelanders hebben daardoor veel ervaring met aardbevingen, schrijft Portier. Ze weten hoe ze moeten handelen en de huizen zijn vaak gebouwd van hout en gipsplaten, niet met dakpannen maar met golfplaten op het dak. Die huizen zijn beter bestand tegen de aardbevingen.
De weersverwachting werkt niet mee voor Christchurch: zondag wordt een zware storm voorspeld met windstoten tot 130 kilometer per uur. Bovendien waarschuwen seismologen voor krachtige naschokken.
Deel deze pagina
»
»
»