»
De VSS Enterprise maakt een testvlucht
Foto: EPA In het westen van de Verenigde Staten heeft een ruimteschip voor toeristen een succesvolle eerste testvlucht gemaakt. Even buiten Las Vegas maakte het Virgin Spaceship Enterprise een proefvlucht van bijna drie uur. De vlucht haalde een hoogte van 14 kilometer.
De VSS Enterprise wordt gelanceerd vanaf een moederschip, dat het tot een hoogte van 15 kilometer brengt. Daar wordt het losgekoppeld en legt het ruimteschip het laatste stuk tot buiten de dampkring alleen af. Voor deze eerste testvlucht bleven de vliegtuigen gekoppeld.
Zwart
De shuttle moet uiterlijk over twee jaar ruimtetoeristen naar honderd kilometer hoogte brengen, waar ze dan een paar minuten gewichtloos zijn. Ook zullen de reizigers het zwart van de ruimte kunnen zien.
De astronauten komen niet in een baan om de aarde, maar maken wel een reis die vergelijkbaar is met die van de eerste Amerikaanse astronauten in 1961.
200.000 dollar
"Nu we de VSS Enterprise voor het eerst zien vliegen, realiseer ik me pas goed wat voor prachtige, revolutionaire toestellen dit team gemaakt heeft", zei de belangrijkste investeerder in het project, Virgin-baas Richard Branson. Het moederschip Eve is vernoemd naar zijn moeder.
De VSS Enterprise van Virgin Galactic is achttien meter lang en biedt plaats aan zes passagiers en twee piloten.
Het testprogramma zal nog tot zeker 2011 lopen. Daarna kunnen liefhebbers voor 200.000 dollar mee de ruimte in. Er hebben zich al zo'n 330 belangstellenden aangemeld.
Deel deze pagina
»
»
»