» Mijnwerkers in Sierra Leone Foto: EPA Er is grote onduidelijkheid over een gemelde mijnramp in Sierra Leone. Het Britse persbureau Reuters en het Franse AFP melden dat er zeker tweehonderd mensen zijn omgekomen, maar een minister ontkent dat er iets gebeurd is.
Volgens Reuters gebeurde het ongeluk in het zuiden van het land, zo'n 300 kilometer van de hoofdstad Freetown. Volgens het persbureau ging het om een illegale goudmijn.
Een gedeelte van de mijn zou zijn ingestort. Volgens een politiefunctionaris begaven de wanden het van de provisorisch gegraven mijnschacht. De mijn was zo'n twaalf meter diep.
Onder de slachtoffers zouden ook kinderen zijn. Een twintigtal mensen kon ontsnappen.
'Nog geen geit'
De BBC zegt echter dat de Minister van Grondstoffen ter plekke is geweest en dat er niks aan de hand is. De werkers bij de mijn waren zelfs verrast door het hoge bezoek en de toegesnelde reddingswerkers.
"Er is daar helemaal niets gebeurd. Er is nog niet eens een geit met een gebroken poot."
De minister doet de berichten af als "kwaadaardige geruchten". Volgens hem zijn de berichten mogelijk ontstaan doordat de politiewoordvoerder een onbevestigd bericht op de lokale radio heeft overgenomen.
Lucratief
Sierra Leone kende tijdens de burgeroorlog een florerende illegale mijnindustrie, die bekend stond om zijn bloeddiamanten. Hoewel de regels tegenwoordig zijn aangescherpt, is er nog altijd veel mis in het land.
Omdat de prijs van goud de afgelopen vijf jaar bijna verdrievoudigde, is het voor de arme inwoners van het land lucratief om zelf te graven naar goud in de grond. Er zouden zo'n half miljoen mensen zo naar bodemschatten zoeken. Regelmatig gebeuren daar ongelukken bij.
Deel deze pagina
»
»
»