»
Schapen besmet met de Q-koorts
Foto: ANP Door redacteur gezondheidszorg Rinke van den Brink
Het aantal Q-koortsbesmettingen is in de eerste twee maanden van het jaar sterk gestegen ten opzichte van dezelfde periode in 2009. Toen waren er 8 gevallen gemeld, nu 195.
Twee mensen die aan chronische Q-koorts leden en nog een andere ernstige ziekte hadden, zijn in de afgelopen twee weken overleden.
Het hoge aantal nieuwe Q-koortspatiënten zo vroeg in het jaar betekent niet per se dat er dit jaar meer patiënten zullen komen dan de 2.236 die in 2009 geteld zijn, zegt Roel Coutinho, directeur van het Centrum voor Infectieziekten Bestrijding van het RIVM.
Alerter
Q-koorts is nu een veel bekendere ziekte dan vorig jaar. Dokters zijn er alerter op en ook patiënten vragen eerder om een test op Q-koorts. Daardoor komen allerlei gevallen aan het licht die vorig jaar verborgen bleven.
Meer dan helft van de besmette mensen krijgt geen of nauwelijks ziekteverschijnselen. Het gros van de overige besmette patiënten krijgt griepverschijnselen.
Volgens Coutinho lijkt het erop dat een deel van die groep zich nu toch maar eventjes laat testen op Q-koorts.
Chronisch
In ongeveer vijf procent van alle gevallen heeft de ziekte een veel ernstiger verloop, vooral met aandoeningen van de luchtwegen en soms de lever. Een tot drie procent van de patiënten ontwikkelt chronische Q-koorts. Die tast vaak de hartkleppen aan.
Dat zijn meestal hartpatiënten of patiënten met een stoornis aan hun afweersysteem. Bij zwangere vrouwen kan een eerder doorgemaakte infectie met Q-koorts leiden tot de veel ernstigere chronische variant.
Afmaken
Op 9 december 2009 hebben de ministers Verburg van LNV en Klink van VWS besloten om alle drachtige geiten en schapen op met Q-koorts besmette bedrijven te ruimen. Daarmee werd op 21 december begonnen.
Het afmaken van de dieren, intussen meer dan 40.000 op 75 bedrijven, moet ervoor zorgen dat er in het lammerseizoen niet weer massaal Coxiella burnetti vrijkomt, de bacterie die Q-koorts veroorzaakt.
Dat gebeurt vooral bij abortussen en bij de geboorte van lammeren en geiten. De kleinere uitstoot van Coxiella zou vervolgens moeten leiden tot minder ziektegevallen.
Onderzoek
Wat precies het ziekmakend effect zal zijn van de bacteriën die vorig jaar en eerder in het milieu terecht zijn gekomen is niet te voorspellen. Daarvoor is er nog te weinig bekend over Q-koorts.
Om in die kennisleemte te voorzien loopt er intussen een groot aantal onderzoeken naar allerlei aspecten van de Q-koorts.
Deel deze pagina
»
»
»
»
»
»
»