»
Persconferentie van de FIFA in Johannesburg
Foto: Lucas Waagmeester / NOS Door correspondent Lucas Waagmeester in Johannesburg
De Wereldvoetbalbond FIFA stelt tijdens het WK komende zomer twee keer zoveel stoelen beschikbaar aan Zuid-Afrikanen dan gepland. 15 procent van de plekken in de stadions zouden worden verkocht aan supporters uit het gastland, dat is nu verhoogd naar 29 procent.
Een positief besluit, volgens FIFA zelf. Maar naar het lijkt vooral ook een noodzakelijk besluit, om te zorgen dat de stadions straks vol zitten.
Inspectieronde
FIFA gaf vanmiddag een persconferentie in Johannesburg, over de voorbereidingen op het toernooi. Het WK in Zuid-Afrika trapt af op 11 juni, dat is over iets meer dan 100 dagen.
Danny Jordaan, hoofd van de lokale organisatie en Jérome Valcke, secretaris-generaal van FIFA, maken de komende dagen een laatste inspectieronde door het land.
Spin
De FIFA zegt dat de maatregel wordt genomen om meer Zuid-Afrikanen de kans te geven bij de wedstrijden te zijn. De aanwezige pers vanmiddag wilde weten of de reden niet ligt in de tegenvallende kaartverkopen in het buitenland. Jordaan reageerde daarop met een ouderwetse spin, een verdraaiing van de feiten in zijn voordeel.
"Jullie van de pers hebben maandenlang gezeurd over de beperkte hoeveelheid kaarten die gekocht kunnen worden door Zuid-Afrikanen. We willen nu meer kaarten beschikbaar stellen van de goedkoopste categorie, zodat arme Zuid-Afrikanen ook naar de wedstrijden kunnen. We hebben naar jullie aanbevelingen geluisterd", zei Jordaan op de persconferentie.
Lege stadions
Feit blijft dat de kaartverkoop in Europa tegenvalt. FIFA stelde eerder hardop de verwachtingen van het aantal buitenlandse bezoekers bij van 450.000 naar 350.000. Het lijkt er dus op dat de maatregel vooral is ingegeven door de angst voor lege stadions.
Op dit moment zijn volgens secretaris-generaal Valcke nog zo'n 700.000 van de drie miljoen kaarten niet verkocht. Een maand geleden zei hij al dat hij zich daarover geen zorgen maakt.
Soccer City
Valcke zei eerder deze week dat hij zich nog wel zorgen maakt over de trage vorderingen bij de bouw van sommige stadions. Het Soccer City stadion in Johannesburg, waar de openingswedstrijd en de finale worden gespeeld, is waarschijnlijk pas op 1 mei klaar. Een ruime maand voor het toernooi.
Vanmiddag, na een bezoek aan Soccer City, was Valcke weer vol lof over het stadion. "Van buiten ziet het er nog uit als een bouwput, maar als je op de middenstip staat, weet je niet wat je ziet. Een prachtig groene grasmat en 95.000 zitplaatsen, het is overweldigend."
»
»
»