» John Murtha Foto: United States Congress John Murtha, één van de machtigste leden van het Amerikaanse Congres, is overleden. Murtha, die in het Huis van Afgevaardigden zat voor een arbeidersdistrict in Pennsylvania, werd door leden van beide partijen gerespecteerd. Zijn besluit om de oorlog in Irak niet langer te steunen was indertijd funest voor het vertrouwen in president Bush.
Murtha kwam in 1974 als Vietnam-veteraan in het Huis terecht, waar hij de eerste oudgediende uit die oorlog was. Hij vertegenwoordigde een district dat hard werd getroffen door de teruggang in de kolen- en staalindustrie en vocht jarenlang tegen de verdere achteruitgang van de Amerikaanse zware industrie.
Als militair (hij behaalde de rang van kolonel) stond hij bekend als een havik binnen de Democratische partij.
Terugtrekken
Des te vernietigender was het dan ook dat Murtha in 2005 zijn steun aan de oorlog in Irak introk, ondanks dat hij er ooit voor gestemd had.
"We kunnen niet zo doorgaan. Onze militaire aanwezigheid in Irak is niet in het belang van ons land, het Iraakse volk of de Golfregio", zei Murtha toen. "Laten we onze troepen terughalen." Voor veel Democraten was dit het moment waarop openlijke kritiek op de oorlog salonfähig was geworden.
Kritiek
Murtha was recentelijk het langstzittende Congreslid uit de staat Pennsylvania geworden. Van de ruim 10.000 politici die ooit in het Congres dienden, hadden slechts 72 een langere carrière.
Critici vonden dat Murtha te veel geld naar zijn eigen district sluisde en te weinig dacht aan het algemeen belang. Murtha zelf weerlegde die beschuldigingen altijd met verdediging dat hij de grondwettelijke plicht had het beste voor zijn kiezers te doen.
Murtha was al geruime tijd ziek. Hij leed aan een galblaasontsteking en was recentelijk opgenomen in het ziekenhuis. John Murtha is 77 jaar oud geworden.
Deel deze pagina
»
»
»
»
»
»
»