Lancering Challenger op STS-7 Foto: NASA 24 jaar na de explosie van het ruimteveer Challenger zijn er amateurbeelden van de ramp opgedoken.
Gepensioneerd optometrist Jack Moss filmde op 28 januari 1986 de lancering van de spaceshuttle vanuit zijn voortuin op honderd kilometer afstand van Cape Canaveral. Experts noemen het de enig bekende amateurbeelden van de ramp.
"Gaat daar iets fout?"
In het bijna vier minuten durende filmpje speurt Moss eerst de horizon af op zoek naar de opstijgende shuttle. Dan zien ze in de verte de Challenger boven de bomen uit stijgen. "Daar gaat 'ie", roept Moss uit.
Als het fout gaat na 73 seconden heeft Moss het eerst niet helemaal door. Als de aandrijvingsraketten losbreken van de geëxplodeerde shuttle hoor je hem zeggen: "Ik kan me niet herinneren dat het de vorige keer zo fel en groot was." "Gaat daar iets fout of niet?" vraagt hij zich even later af. "Het ziet er niet goed uit."
Een buurman die de nieuwsberichten heeft aanstaan kan later bevestigen dat de shuttle met zeven mensen aan boord geëxplodeerd is. Moss blijft de rookwolk boven het Kennedy Space Center filmen.
Kelder
Na de ramp bewaarde Moss de Betamax-videoband maar vertelde er nooit iemand over. Pas aan het einde van zijn leven kwam het ter sprake in een gesprek met zijn predikant, die toevallig een ruimtevaartdeskundige was.
"Ik denk niet dat meneer Moss dacht dat het iets bijzonders was", laat deze Marc Wessels nu weten. "Hij gooide hem tussen de andere videobanden in de kelder."
Moss beloofde Wessels dat hij de band na zijn dood mocht hebben, maar dat was nog een hele zoektocht. "Het duurde even voordat ik iemand gevonden had met een Betamax-videospeler. En toen moest ik nog uren aan quizshows en komedies uit de jaren tachtig afkijken voordat ik het stuk gevonden had." Toch meent Wessels dat het de moeite waard was. "We kenden alleen de officiële videobeelden. Dit is echt iets nieuws."
»
»
»