» Mahmoud Ahmadinejad Foto: AFP Iran lijkt toch tegemoet te komen aan de belangrijkste eis van het Westen over zijn atoomprogramma. President Ahmadinejad zei in een tv-interview dat hij er akkoord mee gaat om uranium voor verrijking naar het buitenland te sturen.
Maandenlang heeft Iran zich daartegen verzet. "Een wonder", noemt correspondent Thomas Erdbrink de ommezwaai van Ahmadinejad. Volgens Erdbrink staat de Iraanse president niet alleen internationaal onder druk, maar ook binnen zijn eigen land. Dat veel Iraniërs betere relaties met het Westen willen, kan hebben bijgedragen aan het nieuwe beleid.
Iran heeft installaties voor het verrijken van uranium en het Westen vreest dat daarmee grondstoffen voor kernbommen worden gemaakt. Iran zelf zegt dat het verrijkt uranium is bedoeld voor energie-opwekking. In het buitenland verrijkte splijtstof is niet geschikt voor kernwapens.
Ruimteraket
Ondanks de draai, houdt Iran de druk op de ketel. Vandaag lanceerde het een ruimteraket, de derde inmiddels. Daarbij is volgens experts niet het belangrijkste dat met de raket een muis, twee schildpadden en wat wormen worden meegestuurd. Het opvallendste aan het Iraanse ruimteprogramma is dat het land laat zien dat het in staat is om met succes raketten af te schieten. Als de ruimte kan worden bereikt, dan zegt dat ook veel over militaire toepassingen.
De lancering van de raket komt twee dagen na de bekendmaking dat Amerika met nog meer marineschepen gaat patrouilleren voor de Iraanse kust en dat het landen in de Golfregio van Patriotraketten gaat voorzien. De raketten hebben tot doel een Iraanse raketaanval te weerstaan. Een Amerikaanse test om een 'Iraanse' raket uit de lucht te schieten, mislukte gisteren. Het radarsysteem, waarin miljarden waren gestoken, faalde.
Energievoorraden
Ondanks dat deskundigen een Iraanse aanval onwaarschijnlijk achten, omdat het de totale vernietiging van Iran zou betekenen, zegt Israël al jaren dat het zich zorgen maakt over Iran. De toenemende Amerikaanse militaire invloed in de regio moet de gemoederen in Israël wat tot rust brengen. Ook is het een signaal aan Iran. Amerika wil het land duidelijk maken dat zich harder opstelt. Voor president Obama is een nucleair Iran nog steeds geen optie.
In een regio vol Amerikaanse belangen ziet Iran zich bedreigd vanwege de grote energievoorraden. Volgens cijfers van de Amerikaanse overheid zijn de olievoorraden van Iran nog groter dan die van Irak en alleen Canada en Saoedi-Arabië bezitten meer olie. Bovendien heeft Iran na Rusland de grootste gasreserves. Ondanks de dreiging eist Iran zijn rol op in de regio. Dat leidt ertoe toe dat het land zich minstens zo hard opstelt als het Westen. Daarom is het des te opvallend dat de Iraanse president nu toezegt uranium te laten verrijken in het buitenland.
Sancties
Maar de draai van Iran heeft ook te maken met aanstaande stemming in de VN Veiligheidsraad. Die zal binnenkort beslissen of er een nieuwe ronde van sancties zal worden ingesteld tegen Iran. Amerika zet nu alles op alles om China te overtuigen geen veto uit te spreken. China is een grote afnemer van Iraanse olie en is een onzekere factor om nieuwe sancties te realiseren. Het Amerikaanse Congres besloot eind vorige maand tot eigen sancties tegen Iran.
»
»
»
»
»
»
»
»
»