»
Dominique de Villepin en Nicolas Sarkozy
Foto: EPA Door correspondent Saskia Dekkers
Zelden was een proces zo spraakmakend, zelden stonden twee politici, die elkaar werkelijk haten, tegen over elkaar in de rechtbank.
In 2004 hebben Nicolas Sarkozy en Dominique de Villepin allebei de ambitie om president van Frankrijk te worden. Beiden zijn ze lid van de rechtse partij de UMP. Sarkozy is dan nog minister van economische zaken, Villepin van buitenlandse zaken.
Plotseling duiken er lijsten op met namen en geheime rekeningnummers bij de Clearstreambank in Luxemburg, rekeningen met zwart geld. Eén van de personen die smeergeld zou hebben weggezet is Nicolas Sarkozy.
Belangstelling
Vanaf het moment dat de lijsten gaan rondzwerven, toont Villepin er een opvallende belangstelling voor. Ook als hij door lijkt te hebben dat de lijst vervalst is doet hij niets om de verspreiding tegen te gaan.
Vanaf het moment dat Sarkozy president is doet hij er alles aan om Villepin voor de rechter te krijgen. In een groot televisie-interview noemt hij Villepin zelfs al schuldig voordat het proces maar begonnen is.
Sarkozy neemt als privé-persoon zelfs deel aan de rechtszaak. Villepin noemt het door die actieve rol van de president een politiek proces.
Maar tot zijn opluchting oordeelt de rechtbank dat zijn schuld niet is bewezen. Volgens de rechter wist Dominique de Villepin niet dat de lijsten met Sarkozy's naam erop vervalst waren en zou er geen kwade wil in het spel zijn geweest.
Wraak
Villepin heeft er misschien niet alles aan gedaan om de laster tegen te houden, oordeelt de rechter, maar er zijn niet voldoende bewijzen. De oud-premier is op alle punten vrijgesproken.
Een duidelijk opgeluchte Villepin reageerde in een gedragen verklaring: "na jaren van geruchten en verdachtmakingen ben ik eindelijk een vrij man".
De overwinning van Villepin betekent een nederlaag voor Sarkozy, want het was Sarkozy zelf die vóór het proces verklaarde dat Villepin aan "een slagershaak moest hangen".
Villepin zal wraak nemen, zoveel is al duidelijk. Hij heeft al laten doorschemeren dat hij kandidaat is voor de presidentsverkiezingen van 2012. Hij kan voor Sarkozy een nogal lastige concurrent (zelfs oppositieleider!) worden.
Nicolas Sarkozy is vandaag jarig, hij wordt 55. Waarschijnlijk had hij zich een leuker verjaardagscadeau gewenst.
»
»
»