Overleeft baby 236?

Niemand in het noodhospitaal weet hoe hij heet, het jongetje van een maand of zes dat vlak na de aardbeving in Haïti werd binnengebracht. Zijn familie kwam hem brengen, maar niemand die zijn naam aan de hulpverleners gaf.

Hij is nu baby 236.

Het jongetje heeft een hersenvliesontsteking. Mogelijk had hij die al voor de aardbeving. Hij huilt af en toe van de pijn. De artsen in het Israëlische hospitaal betwijfelen of iemand hem ooit nog zal komen ophalen.

Amputatie Een paar bedden verder ligt een andere baby die nu alleen nog maar een nummer heeft. Hij is zo'n maand of vijf oud. Vrijwilligers redden hem uit het puin, vier dagen na de aardbeving.

Het jongetje was ondervoed en zwaargewond. "Hij was nauwelijks bij kennis", zegt de Israëlische arts Amit Assa die hem verzorgt. "Hij was zeer uitgedroogd en had koudvuur."

Het is nog altijd niet zeker of ze zijn been kunnen behouden. Het ziekenhuis voerde in de afgelopen twee dagen vijftig operaties uit, waaronder veel amputaties.

Massale evacuatie? Zelfs al zal het jongetje helemaal herstellen, wat voor leven wacht hem dan? "Als we klaar zijn met de behandeling, zullen ze weer de wildernis in moeten", verzucht Assa, die voorgenomen heeft geen kinderen weg te sturen voordat er permanente opvang is geregeld.

Tienduizenden kinderen op Haïti zijn wees geworden door de aardbeving. Hoeveel precies, daar durft niemand nog over te speculeren. In de VS is de katholieke kerk al bezig met een plan om weeskinderen massaal daar naartoe te halen.

Dokter Assa kan een klein beetje hoop putten uit het wonderbaarlijke verhaal van de baby die vijf dagen na de aardbeving bij zijn veldhospitaal werd binnengebracht. Het jochie moest worden gereanimeerd, beademd en had veel vocht en glucose nodig, maar overleefde het.

Wonder Gisteren kwam ineens zijn moeder binnenlopen. Rondlie Daniel dacht dat haar baby dood onder het puin van haar huis lag. Ze had dagenlang gerouwd bij het puin, maar was uiteindelijk vertrokken. Buren wisten haar te melden dat het jongetje daarna gered was.

"Het is een wonder", zegt moeder Rondlie. "Als ik naar hem kijk, geloof ik in God en denk ik dat het wel goed zal komen."

"Het is niet te geloven", zegt ook dokter Assa, die de acht maanden oude Matthew op vijf maanden had geschat, omdat hij zo gekrompen was door uitdroging. "Vijf dagen zonder eten, water, in deze hitte. Het is uniek."

Maar het is ook de uitzondering.