Prins Willem-Alexander heeft, als regent van de stichting Praemium Erasmianum, de Erasmusprijs uitgereikt aan de Brits-Nederlandse auteur en journalist Ian Buruma (1951).
De prins overhandigde de prestigieuze prijs, waaraan een bedrag van 150.000 euro is verbonden, in de Grote of St. Laurenskerk in Rotterdam. Ook koningin Beatrix en prinses Máxima waren daarbij aanwezig.
Nieuwe Kosmopoliet
Het thema voor de Erasmusprijs was dit jaar 'De Nieuwe Kosmopoliet'. Buruma geldt volgens de stichting als hét voorbeeld daarvan.
Buruma studeerde Chinees in Leiden en Film in Tokio. Hij was redacteur van The Far Eastern Economic Review en sinds 2003 is hij hoogleraar democratie, mensenrechten en journalistiek aan het Bard College in New York.
Buruma heeft veel geschreven over Japan en China en de vaak problematische verhoudingen tussen Azië en het Westen. Verder heeft Buruma veel gereisd.
In 2004 kreeg hij een eredoctoraat van de Universiteit Groningen. Voor zijn boek 'Murder in Amsterdam'-over de moord op Theo van Gogh- kreeg hij in 2006 de Los Angeles Times Book Prize for The Best Current Interest Book.
Met het thema 'De Nieuwe Kosmopoliet' vraagt de stichting aandacht voor het spanningsveld dat bestaat tussen het morele ideaal van een grenzenloze samenleving zonder barrières en de praktijk van alle dag.
"Die wordt juist dikwijls getekend door een sterke ervaring van begrenzing, een praktijk die spanningen en oorlogen kent, veroorzaakt door ongelijke verdeling van informatie, grondstoffen en rijkdom, door verschillende sociaal-politieke systemen en tradities en door andere splijtstof die een vreedzaam samenleven van burgers belemmert", aldus prins Willem-Alexander.
Mondiale aanpak
Voor mondiale problemen, zoals milieuvervuiling en klimaatverandering, is volgens de prins een aanpak nodig die staten en gemeenschappen overstijgt. "Maar dat universele verantwoordelijkheidsgevoel moet wel ergens geworteld zijn. Anders wordt de kosmopolitische houding zo makkelijk vrijblijvend. Een lokale verankering, een ergens thuis horen, hoeft niet strijdig te zijn met de kosmopolitische uitdaging."
De Erasmusprijs werd 50 jaar geleden door prins Bernhard in het leven geroepen. De prijs wordt jaarlijk uitgereikt aan een persoon die een voor Europa buitengewoon belangrijke bijdrage heeft geleverd op cultureel, sociaal of sociaal-wetenschappelijk gebied.
»
»
»