Vierhonderd jaar geleden zette de Nederlandse ontdekkingsreiziger Henry Hudson voet aan wal op het huidige Manhattan. De basis van het huidige New York werd gelegd, maar ook de basis van een vierhonderd jaar ononderbroken hechte relatie tussen The Big Apple en Nederland.
Vanaf vandaag staat Amsterdam een week lang in het teken van New York. Gerard Jongerius is van de Stichting Henry Hudson 400 en één van de initiatiefnemers van de viering.
Waarom zo veel aandacht aan New York in Amsterdam?
Er is geen stad ter wereld die kan claimen dat het de allereerste footprint op Manhattan heeft gezet. Dat is toch wel heel erg bijzonder. Als je heel goed kijkt en weet waar je moet kijken, dan zie je nog wel iets terug van die Nederlandse invloed.
Sint Mark's in the Bowery bijvoorbeeld. Dat is een kerk die gebouwd is op boerderij van Peter Stuyvesant. Hij ligt daar nog begraven. De New Yorkers hebben het over cookies in plaats van biscuits. En we hebben natuurlijk de overeenkomst tussen Brooklyn en Breukelen, Harlem en Haarlem en Flushing en Vlissingen.
Wat zijn de hoogtepunten van de festiviteiten in Amsterdam?
Er zijn drie dingen die eruit springen. In het Rijksmuseum komt een kleine tentoonstelling met topstukken uit het Nationaal Archief. Dat is een preview van een grote tentoonstelling die we in september in New York houden. Het topstuk van die tentoonstelling is een document wat door de New York wordt beschouwd als de geboorteakte van de stad.
Het document is geschreven door Pieter Schaeghen. Daarin schrijft hij over de ontwikkelingen in de kolonie Nieuw Amsterdam. En hij schrijft ook - bijna terloops - dat de Nederlanders Manhattan van de indianen hebben gekocht voor goederen ter waarde van zestig gulden.
Tweede evenement is de Westerkerk op zaterdagavond. Nederlanders en Amerikanen gaan in discussie over de overeenkomsten en verschillen tussen de beide landen. Daarbij is Russell Shorto aanwezig, heel belangrijk bij deze viering. Hij heeft een boek geschreven waarin duidelijk wordt wat ons bindt, met name in die allereerste jaren.
Zijn conclusie is dat het dna van New York gebaseerd is op het dna van Amsterdam. Hij focust op drie overwegingen: diversiteit, vrijheid en handelsgeest.
En, ten derde op zondagmiddag wordt er een audiotour gelanceerd in het Amsterdams Historisch Museum. Die tour voert langs de bijzondere plekken die de verbintenis tussen New York en Amsterdam zo zichtbaar maken.
Beluister het hele gesprek met Gerard Jongerius
»
»
»