Tijdlijn Berlijnse Muur

11 januari 1989
De Communistische partij van Hongarije staat de vorming van andere politieke partij toe.

16 januari
Herdenkingen van dissident Jan Palach, die zichzelf in 1968 uit protest in brand stak, worden in Praag uiteengeslagen. Voor zijn rol in de bijeenkomsten wordt Vaclav Havel veroordeeld voor negen maanden cel.

5 februari
Twee Oost-Duitsers besluiten het gerucht dat grenswachten niet meer met scherp zullen schieten, op de proef te stellen. Het gerucht blijkt vals. Eén raakt zwaar gewond, de ander sterft. Chris Gueffroy zal de laatste zijn die aan de Muur zal worden doodgeschoten.

6 februari
De Poolse regering begint rondetafelgesprekken met de leiders van oppositiebeweging Solidariteit, in de hoop de sociale onrust in het land te bezweren. Polen mort sinds de regering vorig jaar de voedselprijzen liet stijgen.

15 februari
Na een bloedige strijd van een kleine tien jaar, verlaten de laatste Russische troepen Afghanistan.

April
Voor het eerst mogen andere partijen meedoen aan de verkiezingen in de USSR.

2 mei
Hongarije besluit haar gedeelte van het IJzeren Gordijn te ontmantelen. Het land had flink moeten investeren om de grensafscheiding up to date te houden, maar kan het geld niet missen.

7 mei
Volgens de officiële uitslag winnen de communisten de verkiezingen in Duitsland met ruime cijfers. Maar waarnemers melden dat de er gefraudeerd is. Protestgroepen worden gevormd.

4 juni
Solidariteit wint de verkiezingen in Polen makkelijk. 99 van de 100 senaatszetels gaan naar de oppositie, evenals 32 van de 35 beschikbare zetels in het lagerhuis. Het dwingt generaal Jaruzelski te gaan samenwerken met Walesa.

16 juni
De herbegrafenis van de dissidente premier Imre Nagy wordt bijgewoond door 300.000 mensen. Het is opmerkelijk dat het Sovjet bewind in Hongarije zelf de organisatie op zich neemt, in een poging het publiek te paaien. Aanwezigen suggereren  dat het tijd wordt dat Sovjet troepen, die sinds de revolutie van 1956 aanwezig zijn, naar huis gaan.

Mid-juni
Steeds meer Oost-Duitsers blijven langere tijd in Hongarije, in de hoop uiteindelijk de grens te kunnen passeren. Hoewel de Oost-Duitsers een BDR-paspoort kunnen krijgen, mag Hongarije ze niet laten gaan als er geen stempel in staat dat ze het land ook uit het Westen zijn binnengekomen.

19 juli
Generaal Jaruzelski wordt de eerst gekozen president van Polen. Ironisch genoeg dringt ondermeer de Amerikaanse president Bush er bij de Polen op aan Jaruzelski in het zadel te houden, om het overgangsproces niet overhaast te laten verlopen.

19 augustus
Grenswachters knijpen een oogje dicht en laten na een bijeenkomst aan de grens 2000 Oost-Duitsers Hongarije uitvluchten. Meer Oost-Duitsers besluiten onmiddellijk naar het land af te reizen

11 september
Hongarije kan de groeiende stroom Oost-Duitse vluchtelingen niet meer aan en opent de grenzen naar Oostenrijk. De eerste dag alleen al vertrekken meer dan 8000 mensen. De BDR zet bussen en staat Oost-Duitse trabandjes toe, ondanks dat die niet voldoen aan Westerse milieueisen.

Tsjechoslowakije sluit haar grenzen met Hongarije voor Oost-Duitsers in de hoop de vluchtelingenstroom te beperken. De vluchtelingen zoeken massaal asiel bij de Duitse ambassade in Praag

7 oktober
De Communistische partij van Hongarije heft zichzelf op en wordt omgevormd tot een sociaal-democratische partij.

2 oktober
De vluchtelingen in Praag mogen van de DDR uitreizen naar het Westen. Ze worden in gesloten treinen door Oost-Duitsland gereden naar Beieren.

7 oktober
In Berlijn wordt het veertigjarige bestaan van de DDR groots gevierd. Honecker ontvangt bevriende staatshoofden, waaronder de met tegenzin gekomen Gorbatsjov. Tijdens een fakkeltocht van Duitse jongeren scanderen die tot ongenoegen van de partijtop "Gorby help ons".

17 oktober
Erich Honecker wordt door zijn partij aan de kant gezet als staatshoofd van de DDR. Geheel volgens de traditie waarin alle belangrijke partijbesluiten unaniem genomen worden, stemt de verraste secretaris-generaal voor zijn eigen aftreden. Egon Krenz volgt hem op.

4 november
700.000 mensen protesteren in het centrum van Berlijn.

6 november
In een poging de demonstranten tegemoet te komen, laat Krenz nieuwe uitreisvoorschriften opstellen: Oost-Duitsers mogen de grens over als ze toestemming krijgen. Maar de wet wordt weggehoond: er mag maar 15 Deutschmark worden meegenomen en een aanvraag kost een maand. Krenz geeft meteen opdracht nieuwe regels op te stellen.

7 november
Omdat hij zich realiseert dat het eind nadert, geeft Stasi-chef Mielke opdracht het enorme archief van de geheime dienst te vernietigen.

9 november
Op een persconferentie worden de nieuwe uitreisregels gepresenteerd. Partijbaas Schabowski verspreekt zich en zegt dat de regels nog die dag in zullen gaan. Massaal gaan mensen in Oost-Berlijn kijken of ze de grens over kunnen. Grenswachten weten niet wat ze met de toegestroomde mensenmassa moeten doen, en openen uiteindelijk de poorten. Rond middernacht is er geen stuiten meer aan en worden alle 12.000 grenswachten teruggetrokken.

10 november
De Bulgaarse leider Zhivkov wordt door zijn eigen partij aan de kant gezet.

17 november
Na geruchten dat er een dode is gevallen bij het neerslaan van een vreedzaam protest, volgen grote protesten in Praag. Het begin van de Fluwelen revolutie. Dissidenten Alexander Dubcek en Vaclav Havel nemen leidersrollen in.

27 november
Een twee uur durende algemene staking bewijst de macht van de oppositie in Tsjechoslowakije. De regering ziet haar invloed verder afbrokkelen.

15 december
In Roemenië leidt de uitzetting van een kritische dominee leidt tot protesten in Timisoara. De onrust verspreid zich door het land en er vallen tientalle doden.

21 december
In een poging de rust in het land te doen wederkeren, organiseert dictator Ceausescu een openbare eenkomst ter zijner glorie. Tot zijn verbazing begint het publiek tegen hem te scanderen.

22 december
Een dag na deze vernedering laat Ceausescu de generaal die volgens hem verantwoordelijk is voor het debacle, executeren. Het leger kiest daarop de kant van de demonstranten. Ceausescu moet vluchten, maar wordt al snel opgepakt.

25 december
Nicolae Ceausescu en zijn vrouw Elena worden op Eerste Kerstdag geëxecuteerd in een poging het oplaaiende geweld in het land in te dammen. Na een kort schijnproces, waarin de twee geïrriteerd en verward reageren, worden ze met AK-47's gedood.

30 december
Vaclav Havel wordt tot president van Tsjechoslowakije gekozen. Alexander Dubcek wordt parlementsvoorzitter.