Door correspondent Wouter Meijer
De Sozialdemokratische Partei Deutschlands staat er slecht voor. Na elf jaar regeren is de energie op, het personeel uitgeput en de kiezers zijn weggelopen. Van de zestien deelstaten hebben er nog maar vijf een SPD-premier, en het is opmerkelijk dat de economische crisis de onzekere burgers niet in de armen van de sociaal-democraten drijft.
De peilingen wijzen er althans op dat een grote meerderheid de redding uit het economische slop eerder aan de CDU dan aan de SPD toevertrouwt.
Het ontbreekt vooral aan een duidelijk punt waarop ze de partij zich kan profileren. Stoppen met kernenergie onderscheidt ze wel van de CDU, maar niet van de Groenen, die zijn daar nog uitgesprokener over. Telkens uitleggen dat de belastingverlaging die CDU en liberalen beloven helemaal niet mogelijk is in deze tijden is wel eerlijk en geloofwaardig, maar of je er stemmen mee wint?
Een belangrijk argument dat de partij vaak aandraagt is dat de kiezers moeten "voorkomen dat er een regering van CDU met de liberalen komt" (want dat willen zowel Merkel als de liberalen), maar ook dat is een negatief argument: wat wil de SPD zelf dan? Bovendien zou de SPD zelf ook een coalitie met de liberalen vormen als ze daardoor aan een meerderheid komen.
Economische crisis
In de grote kwestie van dit jaar, de economische crisis, wil de SPD meer overheidssteun bieden dan de CDU, bijvoorbeeld om bedrijven te redden. Maar de SPD kan moeilijk de investeringspakketten van tientallen miljarden euro's opeisen als eigen succes, want de bestrijding van de crisis is het beleid van de hele regering en zolang dat beleid vruchten afwerpt is kanselier Merkel of haar Beierse partijgenoot op economische zaken vaak de boodschapper van het goede nieuws.
De vorige SPD-kanselier Schröder heeft met zijn drastische bezuinigingen op de sociale uitkeringen veel traditionele SPD-kiezers weggejaagd. Het is eigenlijk nooit meer gelukt die kiezers terug te winnen het sociale gezicht ontbreekt volgens veel linkse kiezers, en in kanselierskandidaat Steinmeier herkennen ze de oude idealen ook niet. Bovendien was Steinmeier een van de architecten van het beleid van Schröder. Dat zijn de kiezers nog niet vergeten.
»
»
»